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El Banco de Desarrollo de China (CDB, por sus siglas en inglés) le prestó alrededor de u$s37.000 millones a Venezuela desde 2008, lo que hizo que en los últimos siete años el país asiático se convirtiera en uno de los mayores acreedores de la nación sudamericana.
De acuerdo con lo que consigna The Wall Street Journal, el banco estatal chino está en peligro por el abrupto descenso de los precios del petróleo y los largos años de mala gestión de la economía venezolana.
"Muchos quedan anonadados cuando China concede grandes créditos a Venezuela, tomando en cuenta que la situación del país es cada vez más precaria, pero al parecer el compromiso sigue firme", afirmó al mismo periódico Margaret Myers, directora del programa China y América Latina de Diálogo Interamericano, un centro de estudios de Washington.
El Gobierno venezolano informó en enero que China se había comprometido a hacer un desembolso adicional de u$s20.000 millones en nuevas inversiones en vivienda e infraestructura, principalmente a través del CDB.
Sin embargo, la situación es peligrosa porque el precio del bono soberano de Venezuela a 10 años se ha derrumbado un 60% desde julio pasado y llegó a cotizar a un mínimo de 31 centavos por dólar en enero. La deuda se transa actualmente en cerca de 35,15 centavos por dólar con un rendimiento anual de 26,4 por ciento.
"El riesgo de una cesación de pagos ha aumentado en forma sustancial"
El diario estadounidense recuerda que Moody's rebajó en enero la calificación de crédito de Venezuela a Caa3 e indicó que "el riesgo de una cesación de pagos ha aumentado en forma sustancial". La inflación llegó a 68,5% en 2014, y el banco central ha dejado de publicar datos desde entonces, aunque los economistas estiman que los precios al consumidor ya superan 100% anual.
El CBD es el quinto banco de China y uno de los 15 mayores del mundo, con activos del orden de los u$s1,7 billones a fines de 2014, según S&P Capital IQ. Sus préstamos en moneda extranjera ascendían a u$s267.000 millones a fines de 2014, según el informe anual de la compañía.
El banco no desglosa los sectores a los que otorga créditos en el exterior, pero solamente en 2009 y 2010 concedió u$s65.000 millones a empresas de energía y gobiernos de países productores de petróleo como Venezuela, Rusia, Turkmenistán, Ecuador y Brasil, según el centro de estudios Brookings Institution.
El CBD es el quinto banco de China y uno de los 15 mayores del mundo
"Desde mediados de los años 2000 hasta inicios de esta década, la mayoría de los créditos del CDB en el exterior estuvo ligada a los recursos", comentó Erica Downs, analista de la consultora Eurasia Group.
El CDB ingresó a Venezuela en 2008 con la creación de un fondo de infraestructura de u$s6.000 millones en conjunto con el gobierno de Hugo Chávez. Los créditos exigen que la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) envíe petróleo a China. Los préstamos más recientes demandaban el envío de al menos 330.000 barriles diarios.
Sin embargo, y a pesar de los créditos, las importaciones chinas de crudo venezolano cayeron 11,4% en 2014 y en 2015 no han registrado grandes variaciones interanuales, según la agencia de aduanas de China.