El gran puerto de la Argentina

Para quienes conozcan su historia, pero sobre todo su presente, será fácil convencerse de que el Puerto La Plata tiene, esta vez sí, la gran oportunidad de comenzar a transitar el camino que lo convertirá en el puerto más importante de la Argentina.

Durante décadas, tanto la comunidad portuaria local, como las ciudades que lo rodean, han sido testigos de numerosos intentos frustrados de desarrollar el inmenso potencial que tan bien ha sabido cuidar este puerto.

En el año 2008, el Gobernador Daniel Scioli, con visión estratégica y -sobre todo- con innegable decisión política, supo generar las condiciones para que comience a gestarse el gran sueño que convertiría a esta estación portuaria en el nuevo actor protagónico del comercio internacional de la Argentina.

Desde el año 2009, el Grupo ICTSI (International Container Terminal Services Inc.), un importante operador de terminales portuarias que actúa en la actualidad más de 30 en todo el mundo, construye una de las terminales de contenedores más modernas de Latinoamérica en la cabecera Este del Puerto La Plata.

Se trata de TecPlata, la compañía argentina, subsidiaria del Grupo ICTSI, que lleva invertidos en este proyecto unos U$S 415.000.000 hasta la fecha.

La obra civil ha finalizado. La mayor parte de la inversión ha sido destinada en la construcción de su muelle de 600 metros lineales, 15 hectáreas de plazoleta de estiba, edificios administrativos, de servicio y control, equipamiento y la profundización del canal de acceso al puerto.

TecPlata cuenta con 4 grúas pórtico de última generación, 9 equipos RTG y otros equipos menores para el estibaje en playa. También se ha adquirido un sofisticado scanner con una capacidad de análisis de mercaderías superlativo -con respecto a los existentes en el país- que significará una eficiente herramienta en la lucha contra el narcotráfico.

Su capacidad, en esta primera etapa, es de 450.000 TEUs anuales. Esto significa casi un tercio de los movimientos de carga contenerizada del país proyectados para el 2014. Una vez cumplimentada la segunda etapa (200 mts adicionales de muelle, más hectáreas de playa y la incorporación de más equipamiento), alcanzará a duplicar la capacidad actual.

La actualidad del comercio internacional mundial, y sobre todo en el transporte marítimo de contenedores, demanda la construcción e incorporación de buques cada vez grandes. Esto representa un desafío para los países de la región, ya que de no adaptar su infraestructura portuaria a estas nuevas condiciones, inevitablemente llevará, a quienes no tomen cartas en el asunto, a perder la condición de ser receptores de esos buques y, necesariamente, caer en la necesidad de llevar y buscar su carga en pequeños buques feeders a países en cuyos puertos aún existan condiciones para operar con las naves mayores.

Afortunadamente, con las nuevas condiciones del Puerto La Plata, la Argentina está hoy, no solamente a salvo de esa situación sino en una posición ventajosa con respecto a los países de la región. En Brasil, por ejemplo, se habla de un posible futuro "colapso" en su infraestructura portuaria si no se llevan adelante las obras postergadas y necesarias.

El ejemplo del Puerto La Plata es, también, una muestra clara del exitoso modelo de asociación público-privada para la ejecución de grandes obras que, como esta, necesitan de un Estado facilitador, pero también regulador, y de un inversor privado con la capacidad financiera y, fundamentalmente, con experiencia técnica.

En la Provincia de Buenos Aires, en estos últimos años, los puertos públicos han duplicado su capacidad operativa como resultado de un plan de trabajo eficiente y coordinado, llevando adelante obras que eran necesarias y que se han visto postergadas por muchos años como la profundización y el mantenimiento de sus canales, la concreción de importantes proyectos de carácter privados y la realización de distintas obras viales que significan un importante eslabón en la cadena logística.

En el caso puntual del Puerto La Plata, el gobierno provincial lleva adelante un plan de obras integral atacando distintos frentes. Uno es el local e inmediato a la estación portuaria, que comprende la reparación y reconstrucción de la arterias principales de acceso al puerto. Otro, de carácter regional, comprende fundamentalmente, la construcción del tercer carril de la Autopista Buenos Aires - La Plata y la reconstrucción casi total de la Ruta Provincial Nº 6, que conecta al Puerto La Plata con la zona portuaria y productiva del conurbano Norte más todo el corredor productivo que atraviesa dicha ruta.

Por Mariano Goyenechea, Presidente del Puerto de La Plata