El cáncer de mama es la primera causa de muerte por tumores en mujeres: cada año en la Argentina se producen 5.400 fallecimientos por esta causa y se presentan 18.000 nuevos casos. Sin embargo la concientización acerca de la enfermedad es esencial; tiene sus frutos y merece ser amplificada.
Una de las iniciativas más destacadas son las doce mujeres con cáncer de mama avanzado que participaron de un calendario fotográfico artístico que realizaron tres respetadas asociaciones de pacientes: el Movimiento Ayuda Cáncer de Mama (MACMA), la Fundación de Atención Comunitaria Integral del Paciente Oncológico (ACIAPO) y la Asociación Civil por los Derechos de las personas con cáncer (SOSTEN) para concientizar a las mujeres sobre el cáncer de mama.
La iniciativa se llamó "Mama mía, me tocó a mí" y surge como respuesta a una encuesta internacional realizada por el laboratorio Novartis llevada a cabo en 1300 pacientes con cáncer de mama avanzado de todo el mundo (incluida América Latina). Allí las pacientes habían expresado que las comunicaciones siempre estaban referidas a la prevención y la detección temprana, y nunca a las pacientes en estos estadios de la enfermedad.
Entre otras necesidades, manifestaron que se sentían incomprendidas y solicitaron tener más información sobre la patología, disponer más tiempo y espacio para conversar con sus médicos, contar con mayor apoyo de sus familiares y tener más espacios de recreación.
A partir de los resultados de esta encuesta, las tres asociaciones de pacientes sintieron la necesidad de hacer algo distinto, alegre, con algún reconocimiento hacia este grupo de "mujeres gigantes' que luchan día a día y que son ejemplo para toda la sociedad.
Irene Marcet, presidenta de MACMA se refirió al calendario: "Como asignatura pendiente para nuestra sociedad, debemos combatir la falta de equidad que aún existe ante un cáncer de mama. No es lo mismo enfermarse en Caleta Olivia, Chaco o en Capital Federal. Falta de información, falta de campañas de detección temprana, falta de tecnología avanzada, hacen la diferencia".
Los expertos dicen
Florencia Perazzo, médica oncóloga del servicio de oncología clínica del CEMIC explica a Infobae: "Argentina en relación con el resto de América Latina tiene una situación de privilegio, dado que existe un Programa Médico Obligatorio (PMO) que exige que tanto las prepagas como las obras sociales entreguen la medicación sin cargo. Esto sucede a nivel público y también a través de los bancos de drogas".
"Sin embargo, hay dificultades en el acceso a la medicación, poco cumplimiento de los tiempos para recibirla en la forma adecuada y, en muchas ocasiones, no se mantiene la entrega en forma constante como debe suceder en los tratamiento del cáncer de la mama", sostiene Perazzo, quien también es presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC).
"En cuanto a las conductas de prevención y de detección temprana, lamentablemente se relacionan con las posibilidades y los tiempos disponibles de cada persona, es así que los controles de mamografía, por ejemplo, son mucho más dificultosos para aquellos sectores con más bajos recursos y alejados de las grandes ciudades", subraya la especialista.
Para el doctor Reinaldo Chacón, médico oncólogo y director académico del Instituto Alexander Fleming la detección precoz constituye una herramienta muy importante en la lucha contra el cáncer de mama.
Chacón aclara a Infobae: "Habida cuenta de que el hallazgo de un cáncer de mama menor a un centímetro le da a la paciente un 90 % de chances de curarse de ese cáncer, sin dudas que la detección precoz constituye un arma muy importante en la lucha contra la enfermedad".
"Se han dado pasos concretos hacia adelante en la lucha contra el cáncer de mama. Hay tumores sobre los que se ha avanzado muchísimo. No sólo por el avance de la concientización, o la tecnología, sino porque han aparecido medicamentos que hasta hace poco tiempo atrás no existían y que ayudan, en algunos casos, a curar a más pacientes, y en otros, a prolongar la vida de los pacientes. Un año de ahora son cinco de antes".
"En cáncer de mama, se han ido identificando subgrupos particulares que permitieron llevar adelante el desarrollo de anticuerpos monoclonales que actúan específicamente contra esas células tumorales. Esto ha incrementado, por un lado, las chances de curación cuando se usa de forma profiláctica, y en otros casos, prolongar largamente la sobrevida de la paciente", remarca Chacón.
El futuro: la medicina personalizada
El futuro se encamina hacia el desarrollo de una medicina personalizada, con el fin de poder identificar adecuadamente cada subgrupo de un tumor. Ya no existe un cáncer de mama, sino distintas variedades de cáncer de mama. Cada vez más, al tener mayor conocimiento sobre las moléculas, se pueden desarrollar agentes terapéuticos más específicos que aquellos que se emplean hoy.
El doctor Federico Coló, director médico del Instituto Alexander Fleming puntualiza: "La mujer argentina es cada vez más consciente de la enfermedad y por eso los tumores que se tratan ahora son, en general, mucho más pequeños. La mujer consulta y realiza la mamografía mayormente todos los años, lo cual permite encontrar tumores menores a un centímetro, que son posibles curar. Esto se debe a que la mujer es cada vez más consciente de la enfermedad. Al principio, se realizaba sólo el Papanicolau, pero en los últimos años aprendió que, además de ese estudio, debe hacerse la mamografía, en lo posible a partir de los 40 años".
"Hace tres décadas, todos los tumores que llegaban eran grandes, de hasta cuatro centímetros y hallados por la propia mujer. Hoy, esa realidad cambió, los tumores que se tratan son en general muchos más pequeños y rara vez llegan a ser palpables".
El notable efecto mediático que tuvo el caso de la actriz Angelina Jolie puso el énfasis sobre la realización de la mastectomía reductora de riesgo. Al respecto, el doctor Coló aclara: " Su caso es particular: sufre una mutación en dos cromosomas lo cual aumenta el riesgo contra cáncer de mama hasta un 80 por ciento. Sin esa particularidad, el riesgo en la población de contraer cáncer de mama está en el orden del 12 por ciento. La mastectomía, entonces, no se le indica a las pacientes en general sino sólo en caso de pacientes con fuertes antecedentes heredo-familiares".
Tres iniciativas valiosas