La mayoría de los venezolanos prefiere a Estados Unidos antes que a Cuba

Con la inflación superando el 60% en mayo, un nuevo planteo para elevar los precios del combustible y la escasez de productos que van desde el café al papel higiénico, el gobierno de Nicolás Maduro busca llegar a los países aliados en un esfuerzo para aliviar sus problemas económicos. Mientras tanto, el pueblo venezolano tiene opiniones muy distintas acerca de los dos socios comerciales más importantes de la nación: Estados Unidos y Cuba.

El líder chavista no es fanático de los Estados Unidos, pero eso no significa que los venezolanos tomen el mismo punto de vista. Según la Encuesta Mundial 2014 del Pew Research Center, los ciudadanos tienen actitudes generalmente positivas sobre los Estados Unidos.

A un promedio de dos a uno, los venezolanos mantienen una visión más favorable (62%) que desfavorable (31%) del mayor socio comercial. Esto representa un alza de nueve puntos en el apoyo desde 2013, cuando el 53% compartía sentimientos positivos hacia Washington. Los más jóvenes son especialmente propensos a ver positivamente a los EEUU: el 66% entre los 18 y 29 años expresa una opinión favorable. Aun así, los mayores de 50 años (56%) también perciben a EEUU favorablemente.

Los mayores desacuerdos sobre Estados Unidos rompen por las líneas ideológicas. El 12% de opinión negativa se siente ubicada a la izquierda del espectro político venezolano, que se alinea con el Partido Socialista Unido del presidente Maduro, y tiende a ser más crítico de los EEUU. Esto no es demasiado sorprendente, dados los años de tensión entre Washington y el predecesor en el poder, Hugo Chávez.

El presidente bolivariano, que acusó a los EEUU de organizar un golpe de Estado contra él en 2002, a menudo avivó el sentimiento antiamericano con diversas teorías, incluyendo afirmaciones de que la CIA había creado "tecnología para inocular cáncer" a los líderes latinoamericanos y hacía referencia a George W. Bush como "el diablo" y "borracho". Pero a pesar de esto, la mayoría de los moderados (63%) mira favorablemente a la Casa Blanca.

En cambio, la mayoría de los venezolanos tiene una opinión negativa del aliado político de Venezuela, Cuba. El chavismo envía petróleo subsidiado a La Habana a cambio de médicos cubanos, maestros y asesores militares. Sin embargo, el 57% da una calificación desfavorable al régimen de los Castro. Sólo el 37% tiene una actitud positiva.

La diferencia más notable en la opinión depende de la ideología política. Mientras que aproximadamente siete de cada diez (72%) venezolanos de izquierda ven favorablemente Cuba, sólo el 14% de la derecha tiene esta actitud. Los moderados también tienden a desaprobar más a Cuba (34% favorable vs. 54% desfavorable).

Las manifestaciones en Caracas a principios de 2014, respaldadas por grupos de oposición, aumentaron la percepción de "cubanización" del país, al alegar que Fidel y Raúl Castro juegan cada vez un papel más fuerte en la represión de pensamientos disidentes.