Chile tuvo contra las cuerdas a Brasil. A tiro de un "Mineirazo" para la historia. A centrímetros tal vez, de no haber sido por el travesaño que reventó Mauricio Pinilla en la última acción del tiempo suplementario. En la ciudad de Belo Horizonte, el Pentacampeón mostró de su lado el atributo de la suerte y terminó festejando a puro desahogo la clasificación a los cuartos de final por la victoria 3-2 en la tanda de penales. En el tiempo regular, el resultado había sido un intenso empate 1 a 1.
Fue una excelente actuación de la "Roja" de Jorge Sampaoli, jugando de igual a igual y posiblemente mereciendo el boleto a la próxima ronda. Sin resignar a un estilo de juego que le permitió avanzar en una zona donde "cayó" España, el ganador del Mundial de Sudáfrica, opuso resistencia con autoridad y estuvo muy cerca de lograr uno de los triunfos más destacados de su historia. Pero no pudo ser.
Mediante la férrea marca de su última línea y una dinámica espectacular para atacar por las bandas, los trasandinos hicieron sufrir al "Scratch". Marcaron bien a Neymar, le sacaron la pelota al resto, borraron de la cancha a Oscar y lastimaron a una dupla de centrales dubitativa. Apenas Hulk fue el llamado de atención para los chilenos, aunque el arquero Claudio Bravo estuvo siempre muy atento.
La historia comenzó favorable para los dirigidos por Luiz Felipe Scolari, ya que luego de la ejecución de una pelota parada, apareció por el segundo palo David Luiz para empujarla al fondo de la red a los 17' de acción. Pero lejos de manejar el trámite del encuentro a su antojo, el elenco anfitrión sufrió los embates de un escollo que se vio a la altura de las circunstancias. Además, un error de Hulk en una devolución le dejó la bola a Eduardo Vargas, que jugó para Sánchez y éste definió contra un palo a los 31' para dejar todo como al principio.
De ahí en adelante, un partido intenso, de pierna fuerte y con ocasiones de peligro para ambos bandos. Lo pudo haber ganado cualquiera, pero los arqueros lucieron fantásticos. También entró a jugar su papel excluyente el cansancio, provocando calambres por doquier. Los dos se animaron, aunque físicamente estaba mejor Brasil que Chile, fundamentalmente en el tiempo extra.
De todos modos, los creativos de la "Canarinha" no hicieron valer su jerarquía y los cambios de "Felipao" no surtieron efecto ante la garra y extrema concentración de la "Roja".
En los penales, para algunos una verdadera lotería, la eficacia le hizo un guiño al local y la certeza de Julio César para elegir a la hora de atajar fueron las llaves del delirio en terreno mineiro. El cuestionado arquero tapó dos remates, Neymar convirtió con categoría el suyo y finalmente el "villano" fue Gonzalo Jara, que le erró a la red y apuntó al palo.
Brasil, como en 1962, 1998 y 2010, le ganó a Chile y evitó lo que hubiera sido un papelón inolvidable. Con mucho para mejorar pero envalentonado desde lo emocional para sobreponerse a los momentos adversos de un duelo más que exigente, dejó encendida la llama del sueño del Hexacampeonato.
Brasil: Julio César; Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo; Fernandinho, Luiz Gustavo; Oscar, Neymar, Hulk; y Fred. DT: Luis Felipe Scolari.
Chile: Claudio Bravo; Francisco Silva, Gary Medel, Gonzalo Jara; Mauricio Isla, Charles Aránguiz, Marcelo Díaz, Eugenio Mena; Arturo Vidal; Alexis Sánchez y Eduardo Vargas. DT: Jorge Sampaoli.
Estadio: Mineirão (Belo Horizonte)
Árbitro: Howard Webb (Inglaterra)