El sprint final del campeonato local produce que el margen de error sea cada vez menor, tanto en la lucha de arriba como en la de abajo. Así es que los resultados ajenos pueden cambiar por completo la dinámica de otro encuentro por la presión o liberación con que pueden salir los protagonistas al campo de juego. Precisamente algo de esto era lo que sucedía en el Malvinas Argentinas de Mendoza, escenario donde Godoy Cruz recibía al golpeado Vélez. El local arribaba con un presente completamente ambiguo, dado que de triunfar podría convertirse en líder transitorio en soledad y si perdía caer directamente en descenso. Por su parte, la visita necesitaba ganar para dejar reponerse de la dura eliminación en la Copa Libertadores y luchar por terminar en lo más alto de la general para así clasificarse a la próxima edición de dicho certamen.
Bajo este contexto, fue el urgido 'Tomba' quien salió muchísimo más encendido y lo dejó en claro cuando Facundo Castillón se lució antes del minuto de juego ganándole la individual a Facundo Cardozo y sacando un disparo al arco que alcanzó a despejar a Sebastián Sosa. Los dirigidos por Almirón ya avisaban que estaban dispuestos a ir por todo. Y así fue. Mientras a los ocho minutos avisó José Luis Fernández con un disparo desviado, un minuto más tarde no perdonó y fusiló al arquero uruguayo con un disparo a distancia que hizo vibrar a todos los 'tombinos'.
Con todo su dolor 'copero' aun a cuestas, el 'Fortín' intentó reaccionar con rapidez cuando Ariel Cabral le puso una exquisita pelota a Mauro Zárate, que la punteó de primera y asustó a todos cuando pegó en el palo. Sin embargo, pareció ser solo una insinuación de una visita que no ofreció mucho más en los minutos siguientes. Lejos de conformarse con la mínima ventaja, el 'Expreso' fue en busca de más y contaba con la profundidad necesaria como para lograr mayor tranquilidad.
Con un Mauro Óbolo vistiéndose de asistidor, Fernández y Castillón eran los que se encargan de finalizar las maniobras y entre los tres enloquecían al fondo visitante. Con el 'rubio' ganándole casi todos los mano a mano al pibe Cardozo y sorprendiendo hasta con un disparo que dio en el travesaño, el mediocampista era quien lograba la mayor claridad a la hora de definir probando tanto sorprender desde afuera como así también con disparos dentro del área. Sin embargo, Sosa se agigantaba cada vez más con el correr de los minutos y sólo por él el local no podía ampliar la ventaja.
Aunque los dirigidos por Flores ponían muy poca resistencia y no dejaban de mostrarse por demás sentidos, igualmente lograron generar una muy buena chance de real peligro sobre el cierre de la primera etapa cuando Pratto habilita a un Canteros que sacó un tajante disparo que se fue apenas desviado. Pese a esto, el local era mucho más y se iba al descanso en ventaja, aunque dejando la sensación que podría haberlo hecho con mayor tranquilidad.
Si bien el 'Tomba' había sido claramente superior en la primera etapa y el 'Fortín' pareció acomodarse recién sobre el cierre, apenas iniciado el complemento sufrió un duro revés. Fue apenas a los dos minutos cuando uno de los jugadores de mayor experiencia tuvo la más infantil reacción: Fabián Cubero le propinó un golpe en la cara a Gonzalo Díaz y lo mandaron directo a las duchas. Todo hacía indicar que si a Vélez antes le había costado el partido, ahora lo sufriría mucho más con un hombre menos.
Sin embargo, Godoy Cruz no se apuró en sacar provecho de la nueva superioridad que conseguía (en este caso en cuanto a jugadores en cancha) y así Vélez se animaba poco a poco intentando hacer uso de esa vida que le estaba regalando el local. Nuevamente un disparo de Canteros era lo más peligroso del elenco de Liniers que merodeaba cada vez con más frecuencia el arco rival. Tal es así que hasta el 'Turu' se atrevía a más y ponía a un delantero por un volante (Nanni por Correa) y otro mediocampista ofensivo en lugar de un defensor (Asad por Papa). Mientras tanto, el local hacía sus intentos, aunque ya no con tanta frecuencia.
Y Vélez encontró el premio a su fortaleza a los 35 minutos cuando se durmió el fondo local, hizo un mal rechazo y Facundo Cardozo conectó de cabeza un centro proveniente desde la derecha que terminó en el fondo de la red. Un empate que no sólo se festejaba en Liniers, sino principalmente en La Plata y Núñez, ya que así los mendocinos no lograban quedar en lo más alto.
Dicho tanto provoca una gran intensidad en el cierre de un encuentro que ambos protagonistas querían ganar. Y un nuevo revés padeció la visita cuando se quedó con nueve hombres a poco del final por la expulsión a Nanni. Sin dudarlo, Rapallini le indicó que había tenido un exceso verbal para con él y que lo había escuchado. Pese a esta disparidad en el número de jugadores, los dos elencos fueron con sus armas hasta el último segundo y tuvieron grandes chances de quedarse con los tres puntos. Mientras se lo perdía el juvenil velezano Leonardo Villalba tras una apresurada salida de Carranza, enfrente dilapidaba una chance increíble Castillón al no animarse a disparar al arco y realizar un pase atrás para nadie.
Ya con todo Vélez reclamando por un final que no llegaba nunca (se habían superado los cinco minutos de recupero marcados por el juez), Sosa se hizo enorme y tapó en el último segundo un cabezazo de Sánchez para así permitir que su equipo se llevara un valioso punto a Liniers. Por su parte, Godoy Cruz dejó escapar dos unidades vitales para poder mirar a todos desde lo más alto (aunque más no fuera por unas horas).
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Godoy Cruz: Jorge Carranza; Luis Jerez Silva, Nicolás Sánchez, Leonardo Grimi; Lucas Ceballos, Diego Rodríguez, Gonzalo Castellani, José Luis Fernández; Gonzalo Díaz; Facundo Castillón y Mauro Óbolo. DT: Jorge Almirón
Vélez: Sebastián Sosa; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Facundo Cardozo, Emiliano Papa; Héctor Canteros, Lucas Romero, Ariel Cabral, Jorge Correa; Mauro Zárate y Lucas Pratto. DT José Flores
Estadio: Malvinas Argentinas
Árbitro: Fernando Rapallini