7 de enero: Messi gana el Balón de Oro
Después de anotar 91 goles en 69 partidos a lo largo de 2012, el premio para el jugador argentino marcó un récord al obtener cuatro veces consecutivas el galardón. Superó a Marco van Basten y a Johan Cruyff y dijo que el premio "era demasiado para ponerlo en palabras".
10 de febrero: Nigeria campeón africano
Las Águilas no había ganado ningún trofeo importante en 17 años, pero una volea de Sunday Mba puso fin a la sequía para darle alegría a su país. Con el 1-0, postergaron a la sorpresa, Burkina Faso.
1º de mayo: Bayern destroza al Barcelona
Aunque no fuese la final de la Champions League, la serie previa entre el campeón alemán y el español fue la actuación más impactante de los bávaros. Después del 4-0 inicial en Munich el Camp Nou fue testigo de un 0-3 que marcó un cambio de mando en el juego, más allá de los títulos.
8 de mayo: la despedida de Sir Alex Ferguson
Después de conseguir el decimotercer título con Manchester United y 27 años después de tomar el cargo de entrenador, Sir Alex anunció su retiro, coronado poco después con su juego número 1.500 y el reconocimiento de todos los hinchas: "Cumplí mi objetivo, me voy ganador", les dijo.
25 de mayo: la redención de Robben
Después de ser el villano de la final del año anterior, en la que falló un penal y Bayern terminó derrotado por Chelsea como local en la final de la Champions, el holandés fue el autor del gol de la victoria sobre Borussia Dortmund en Wembley. El 2-1 llegó a los 89 minutos del segundo tiempo.
21 de junio: la alumna supera a la maestra
Abby Wambach creció idolatrando a Mia Hamm y no salía de su asombro cuando llegaron a jugar juntas. A pesar de eso, este año la figura de la selección norteamericana superó a su legendaria predecesora tras anotar cuatro tantos en el 5-0 sobre Corea del Sur: llegó a los 158 tantos e impuso un nuevo récord mundial.
30 de junio: Brasil festeja en el Maracaná
La Copa de las Confederaciones tuvo su final soñada, entre el equipo local y España, último campeón. Se esperaba una batalla de titanes, pero en la cancha hubo uno solo, que hizo bailar a los de rojo al ritmo de Neymar: 3-0.
13 de julio: Francia disfruta en Turquía
Una nueva generación de jugadores galos, liderados por la figura del torneo Paul Pogba, fue coronada en la final del Mundial Sub 20, en la que derrotaron a Uruguay en la definición por penales. El arquero Alphonse Areola fue el héroe.
24 de julio: el regreso del Atlético Mineiro
El conjunto brasileño se recuperó de dos caídas 2-0 en los partidos de ida de la semifinales -contra Newell's de Argentina- y en la final -ante Olimpia de Paraguay- para quedarse con la edición 2013 de la Copa Libertadores gracias a su puntería desde los once pasos.
28 de julio: Nadine Angerer, heroína germana
La portera de la selección de Alemania desvió dos penales noruegos para proteger el 1-0 de su equipo en la final del Camponato Europeo. Impasable.
1º de septiembre: Bale "asalta" el banco del Madrid
La novela del pase del ex Tottenham al Real fue larga y hasta tediosa, pero se resolvió favorablemente en el último día. Y causó una polémica que llegó a todos los rincones cuando se supo que el acuerdo superaba los 100 millones de euros. Aunque nunca se hizo oficial, fue por lejos la transferencia más cara del año y, quizás, de la historia. El récord previo era de Cristiano Ronaldo, también al Real Madrid.
9 de noviembre: Lippi completa la trilogía
Con su victoria en la Copa Asiática de Clubes al mando del Guangzhou Evergrade, el entrenador italiano se convierte en el primero en unir ese logro con el de la Champions League y el Mundial, un combo inédito para cualquier otro director técnico.
19 de noviembre: Cristiano 4, Zlatan 2
La estrella portuguesa decidió a su favor el mano a mano más caliente por un lugar en el Mundial de Brasil. Los lusitanos fueron más que Suecia tanto en Lisboa como en Solna y viajarán a Brasil de la mano de su líder.