Grupo G: Alemania, Portugal, Ghana y Estados Unidos

Un viejo refrán de este deporte dice que "El fútbol es 11 contra 11 y siempre ganan los alemanes". Y la prueba de ello son las últimas competencias, en las que si bien no se alzó con el título, siempre fue protagonista. En Corea-Japón 2002 fue finalista, cuatro años después -en su tierra- alcanzó el tercer lugar, mientras que en Sudáfrica también alcanzó el podio. Por eso, los dirigidos por Joachim Low son una 'amenaza' para todos en Brasil y jugadores como Thomas Müller, Mesut Ozil, Bastian Schweinsteiger, Toni Kroos y Mario Gotze, entre otros, buscarán reafirmarlo.

Su entrenador estará por tercer mundial consecutivo. Asumió en 2004 y a los logros obtenidos, hay que sumarle el subcampeonato en la Eurocopa 2008 y el bronce en la Copa Confederaciones 2005. Con 53 años, Low intentará conseguir el título que se le escapó en las últimas dos ediciones, que como dato en común tienen el haber eliminado a Argentina por penales (en 2006) y por goleada (en 2010). No obstante, en este caso hay que destacar que la clasificación fue muy fácil, porque lideró el Grupo C con 28 puntos, dejando a Suecia (su escolta y el que jugó el repechaje) con 20 unidades.

El detalle es que no perdió partidos en diez jornadas, con nueve triunfos y un empate. Con ese panorama, no quedan dudas de que es uno de los candidatos a ir por el título que obtuvo en tres ocasiones: Suiza 1954 (ganando 3 a 2 ante Hungría, tras ir abajo 2 a 0), Alemania 1974 (al vencer por 2 a 1 en la final, luego de arrancar perdiendo al minuto, a la recordada "Naranja Mecánica" de Holanda) y en Italia 1990 (victoria por 1 a 0 ante Argentina, con el recordado penal de Andreas Brehme). A esto hay que sumarle el segundo puesto de Inglaterra 1966, España 1982, México 1986 y Corea Japón 2002.

Cristiano Ronaldo y el resto: esta es la síntesis de Portugal, que de la mano de la estrella del Real Madrid está nuevamente en un Mundial. Si bien hay otros nombres en la Selección, lo de CR7 fue increíble, porque a pesar de finalizar segundo del Grupo F (con 21 puntos, a uno de Rusia), en el repechaje se impuso con autoridad ante Suecia, gracias a la actuación de la máxima figura, quien anotó el gol del 1 a 0 en la ida y los tres tantos del 3 a 2 en la revancha.

Cuando las bolillas comiencen a girar en el sorteo, uno de los equipos que muchos querrán evitar será la Selección de Ghana. Desde hace algunos Mundiales, los africanos se transformaron en rivales de temer y en el último certamen las "Estrellas Negras" dieron qué hablar a más de uno cuando por muy poco no eliminan a Uruguay en cuartos de final (el partido de la recordada mano de Luis Suárez).