Boca Juniors se cruzó contra su último "verdugo", Corinthians, tras sufrir en la fase de grupos y quedar en la segunda posición, detrás de Nacional de Montevideo. La ausencia de Juan Román Riquelme causó una enorme preocupación en el público xeneize que colmó La Bombonera de Buenos Aires.
El equipo argentino llegaba inmerso en la peor racha histórica de encuentros sin conocer la victoria, ya que la caída en La Plata ante Estudiantes por el torneo local igualó los 10 compromisos sin triunfos de 1957.
De todas maneras, a la hora de las grandes citas a nivel continental, Boca Juniors se agranda y busca hacer prevalecer su historia. Más aún con un entrenador como Carlos Bianchi sentado en el banco de suplentes, quien disputó cuatro veces la Copa Libertadores y llegó a cuatro finales.
Juan Román Riquelme, desgarrado, fue guardado para jugar la revancha del próximo 15 de mayo en San Pablo. Matías Caruzzo, en duda por lesión, fue titular en la zaga central tras ser exigido por la mañana.
El "Timao", que se consagró "rey mundial" por la victoria sobre Chelsea a finales de 2012, pasó como líder del Grupo 5 con 13 puntos sobre 18 disputados. Y se perfila como uno de los principales candidatos a repetir, aunque este miércoles haya caído en Buenos Aires.
Respecto al partido en sí, Boca pudo sacar la ventaja a través de un gol de Nicolás Blandi. El conjunto de Carlos Bianchi terminó con diez jugadores por la expulsión de Pablo Ledesma. Éste último pasó de estar en el "cielo" al "infierno" porque en pocos segundos convirtió un gol (que se lo anularon) y vio la tarjeta roja.
Por su parte, el brasileño Gremio venció por 2-1 a Santa Fe de Colombia en otro de los partidos de ida por los octavos de final de la Copa Libertadores de América, en un electrizante triunfo que consiguió con 10 jugadores y su entrenador cumpliendo suspensión.
En el Arena Gremio de Porto Alegre (sur de Brasil), el chileno Eduardo Vargas abrió el marcador a los 27 minutos y el joven Fernando marcó el del triunfo a los 80. El argentino Omar Pérez forzó un 1-1 temporal a los 54 de tiro penal.
En el partido de vuelta, el 16 de mayo en el estadio El Campín de Bogotá, el 'tricolor gaúcho' clasificará a los cuartos de final si gana o empata, o si pierde por un gol de diferencia marcando dos o más tantos como visitante, mientras que a los 'cardenales' le bastará con ganar por 1-0, o bien por dos tantos de distancia si el equipo brasileño anota en el desquite.
El triunfo rompe además el invicto del 'Expreso rojo' en la Libertadores con cuatro triunfos y dos empates, que lo dejó líder del Grupo 6 del torneo.
El resultado "les complica mucho la vida, vamos a tomar estos días para entrenar y buscar allá la clasificación", dijo Fernando, autor del gol de la victoria.
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