Los mineros en huelga deben volver al trabajo este martes o de lo contrario, enfrentarán el despido de la mina de platino. "¿También van a despedir a los que están en el hospital o en la morgue?", se indignaba un minero al conocer la noticia. "De todas formas, es mejor que nos despidan porque aquí sufrimos. Nuestras vidas no van a cambiar. A Lonmin no le importan nuestras vidas, se han negado a hablarnos y nos han mandado a la policía para que nos mate"
Es uno de los peores despliegues de violencia en Sudáfrica desde que en 1994 terminó el apartheid. El pasado viernes, la policía mató a 34 mineros que comenzaron una huelga contra la empresa Lonmin PLC, con sede en Reino Unido, para reclamar una mejora de sus condiciones laborales.
La Dirección de Investigación Independiente de la Policía de Sudáfrica (IPID, en inglés) ha recuperado al menos 300 casquillos de bala del lugar del crimen que se dispararon en apenas un minuto. El semanario Sunday Tribune añade que investigadores del IPID ya tienen en su poder, además de los 300 casquillos, 45 armas que se utilizaron durante la masacre, calificada como el peor episodio de violencia desde el fin del régimen sudafricano racista a principios de los años 90.
El presidente Jacob Zuma declaró una semana de luto nacional a partir del lunes para conmemorar las vidas de todos los sudafricanos que han muerto de manera violenta, especialmente los 44 que perecieron en la mina Marikana. Invitó a dejar atrás lo sucedido. "El país está conmocionado y adolorido", dijo Zuma en un comunicado. "Esta semana debemos reflexionar en la santidad de la vida humana ... debemos evitar señalar y recriminar a nadie. Debemos unirnos en contra de la violencia, venga de donde venga".
Lonmin había ordenado inicialmente a los mineros que volvieran a trabajar el viernes a la mina de Marikana. Después del tiroteo cambió la fecha para el lunes. El fecha límite se ha pospuesto por última vez a este martes.
Sudáfrica es el mayor exportador de platino y cuenta con más del 70% de las reservas mundiales. La mina Marikana, donde se desató la violencia, pertenece a Lonmin, tercera productora global de platino. Para dar una idea de las cifras astronómicas que gana la empresa inglesa, basta decir con que los precios mundiales del platino han llegado a subir a los 30 dólares la onza, más del 2%, aunque después se han desplomado. Aquí puede seguirse su cotización en bolsa.
Huelga
Unos 3.000 operadores de perforación comenzaron el viernes 10 una huelga para reclamar el sueldo mínimo de 4.000 rands que reciben (480 dólares) a 12.500 rands (1.500 dólares). Intervino la policía y produjo la matanza más sangrienta que recuerde el país desde que terminara el apartheid.
Las imágenes, junto con grabaciones de Reuters televisión que mostraban agentes disparando con armas automáticas contra un grupo de hombres, reavivaron memorias incómodas del pasado racista de Sudáfrica.