Castigo histórico para el Rangers escocés

El equipo más importante del país fue relegado a la cuarta categoría por una deuda millonaria. Su ausencia en la primera división pone en riesgo la liga más polarizada del mundo

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Desde 1986, Escocia tiene sólo dos campeones. El Rangers y el Celtic, ambos de Glasgow, monopolizan un torneo en el que apenas compiten doce equipos y que es considerado "un mal ejemplo" en el resto de Europa (en España, el abrumador dominio del Real Madrid y Barcelona llevó a advertir sobre una "nueva Escocia").

Durante años se esperó el ascenso de un tercer equipo para romper la dicotomía. Sin embargo, el derrumbe económico del Rangers amenaza con devenir en un monopolio del Celtic que termine por destruir la liga.

Ya expulsados de la Scottish Premier League y después de la refundación de la entidad -fue comprada en apenas siete millones de euros por el empresario Charles Green-, los clubes acordaron este viernes que los Gers volverán a competir en la Third Division, la cuarta categoría.

Para el jefe ejecutivo de la Asociación Escocesa de Fútbol, Stewart Regan, esto causará una catástrofe financiera y "una muerte lenta" del fútbol de ese país. De hecho, la liga podría perder el nuevo contrato televisivo de 80 millones de libras (125 millones de dólares) pautado para las próximas cinco temporadas.

La deuda del club asciende a 134 millones de libras (más de 207 millones de dólares) y en la temporada pasada fue penalizado con diez puntos, por lo que perdió el título a manos de su eterno rival.

Los 54 títulos del Rangers en el torneo local son una marca récord en el mundo. Además, ganó 27 copas de la Liga y 33 copas escocesas. En el ámbito internacional, ganó la Recopa de Europa en 1972 y en 2008 fue subcampeón de la Copa UEFA.