El ganador de American Idol es Phillip Phillips, un guitarrista de blues de sólo 21 años de edad que trabaja en una tienda de antigüedades para poder ayudar a su familia. La adolescente Jessica Sánchez, de origen latino, se quedó con el segundo lugar.
Los dos finalistas cantaron tres temas, despertando vítores de los espectadores por igual. Sin embargo, Phillips perfilaba como el claro favorito de los tres jueces de la competencia, Jennifer López, Randy Jackson y el líder de Aerosmith, Steven Tyler.
La audiencia falló, finalmente, a favor de él, en parte por la última actuación de Sánchez, que interpretó "Change Nothing" con errores de voz. El joven artista obtuvo 132 millones de votos.
El premio, además del mérito por haber ganado el reality show, es un contrato para grabar un disco propio.