EEUU: Romney tiene cuentas en un paraíso fiscal

El aspirante presidencial republicano Mitt Romney tiene parte de su fortuna personal en fondos de inversión en las Islas Caimán, un paraíso fiscal del Caribe, reveló este jueves la cadena ABC tras conocerse que el ex gobernador paga una tasa impositiva menor a la de la media estadounidense. Bain Capital, la empresa de capital privado fundada por Romney, tiene 138 fondos de inversión en las Caimán, según documentos oficiales consultados por ese medio.El ex gobernador de Massachusetts, favorito para ganar la candidatura presidencial republicana tras sus victorias en los caucus de Iowa y las primarias de Nuevo Hampshire, tiene al menos 8 millones de dólares en 12 fondos en las Caimán y otra inversión valorada en hasta 25 millones domiciliada en esas mismas islas.

Funcionarios de la campaña de Romney y de Bain Capital explicaron a la cadena que la creación de esos fondos persigue únicamente atraer a los inversores extranjeros, al aclarar que el ex gobernador ha pagado en los EEUU todos los impuestos sobre los ingresos derivados de esas operaciones. Sin embargo, expertos fiscales consultados por ABC News sostienen que Romney, uno de los aspirantes presidenciales más ricos de los últimos tiempos y cuya fortuna se calcula en 250 millones de dólares, ha utilizado "diferentes técnicas" para minimizar los impuestos que debe pagar.

Rebeca J. Wilkins, experta en política fiscal del colectivo Citizens for Tax Justice, explicó que establecer fondos de inversión en lugares como las islas Caimán o Bermudas "ayuda a evitar impuestos en el país de origen". A raíz de las presiones de sus rivales en la contienda por la candidatura presidencial republicana, Romney reveló este martes que paga una tasa efectiva de impuestos en torno al 15 %, por debajo de los gravámenes que se aplican a los ingresos regulares de la mayoría de los ciudadanos. En detalle es que  el ex gobernador no especificó a cuánto asciende su fortuna y únicamente comentó que en la última década sus ingresos provinieron "mayoritariamente de inversiones realizadas en el pasado". Ese 15% que paga Romney está bastante por debajo de la tasa impositiva del estadounidense medio, que ronda el 23%.

El sistema impositivo actual de los EEUU es variable y tiene una tarifa máxima del 35%, aunque las plusvalías y las rentas del capital se gravan solamente con el 15%. El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, un aliado clave de Romney, apuró al ex gobernador a publicar cuanto antes su declaración de impuestos ante la polémica generada.

Warren Buffett, el tercer hombre más rico del mundo según la revista Forbes, ha contado que su secretaria paga más porcentaje de impuestos que él y en agosto pasado pidió que los EEUU dejen de "mimar" a los más adinerados, al instar a que aumente la presión fiscal sobre los millonarios. Pero los intentos del presidente estadounidense, Barack Obama, por crear un nuevo impuesto que grave las grandes fortunas no han podido prosperar en el Congreso, donde los republicanos controlan la Cámara baja.

Romney arremete contra Gingrich

Los aspirantes republicanos a las presidenciales estadounidenses peleaban duro el miércoles de cara a las cruciales primarias del sábado en Carolina del Sur, donde Mitt Romney, el favorito, arremetió contra Newt Gingrich, su principal amenaza entre los conservadores.En un acto de campaña este miércoles, Romney se burló de Gingrich por haber dicho que ayudó a crear puestos de trabajo durante el tiempo que fue presidente de la Cámara de Representantes, y afirmó que "el Gobierno no crea puestos de trabajo, es el sector privado el que genera empleo"."Un congresista atribuyéndose la responsabilidad o los créditos por la creación de puestos de trabajo es como Al Gore atribuyéndose los créditos por Internet", sostuvo, haciéndose eco de un popular, y la mayoría de las veces erróneo, ataque de los republicanos contra el ex vicepresidente demócrata.

Se refería a una entrevista de marzo de 1999 en la que Gore, elogiado por los pioneros de Internet por impulsar la legislación que ayudó a crear la red, señaló que, como senador, "tomó la iniciativa en la creación de Internet", una afirmación que fue interpretada por los republicanos como que se estaba atribuyendo la "invención" de Internet. El equipo de campaña de Romney dio rienda suelta a una ofensiva contra el ex presidente de la Cámara, acusándole de ser un líder peligrosamente errático cuyo nombramiento le abriría al presidente Barack Obama el camino a la reelección para un nuevo mandato el próximo 6 de noviembre.

El ex senador Jim Talent, que ejerció su cargo bajo la presidencia de Gingrich en la década de 1990, lo acusó de decir cosas "indignantes y destructivas" que obligaron a otros a "limpiar tras su paso" y de ayudar al demócrata Bill Clinton a ser reelecto en 1996. La ex representante Susan Molinari, durante una conversación con Talent en una teleconferencia organizada por la oficina de campaña de Romney, declaró que Gingrich practicaba el "liderazgo a través del caos" y advirtió que su triunfo en las primarias republicanas "ayudaría a elegir a otro presidente demócrata".

El equipo de Romney se hizo eco de esas declaraciones en un nuevo anuncio para internet y en su sitio web, en el que se tilda a Gingrich de "líder poco fiable" y se sugiere que el ex legislador es una amenaza creciente para la primaria del sábado. Consultado el miércoles acerca de los ataques de Romney, Gingrich señaló que estos "son simplemente estúpidos". Pero nuevos sondeos de intención de voto han encendido la luz de alerta al favorito Romney, que ganó las dos votaciones primarias anteriores, en Iowa y New Hampshire.

Este miércoles un sondeo nacional del grupo mediático CNN/Time/ORC indicó que Romney encabeza las preferencias de intenciones de voto entre los republicanos con 33%, en tanto que Gingrich está detrás con 23%, el doble de lo que captaba hace 15 días. En otra encuesta realizada en el estado de Carolina del Sur, Gingrich aparece con un apoyo de 27%, detrás de Romney con un nivel estable de 30% de las intenciones. No obstante, Gingrich ha trabajado para posicionarse como el más fuerte rival del ex gobernador de Massachusetts y multimillonario inversor de capital de riesgo, quien se enfrenta a dudas persistentes acerca de sus credenciales conservadoras y todavía tiene que lograr reunir tras su propuesta a una mayoría de republicanos. Un grupo independiente aliado con Gingrich dio a conocer su propia publicidad en Internet en la que mostró a un Obama animado por computador aniquilando a Romney en un debate que muestra en detalle algunos de sus cambios de posición en temas importantes para los conservadores.

"Estoy de acuerdo con el gobernador Romney en muchas cosas, pero ¿el Romney candidato presidencial? Yo ni siquiera conozco a ese tipo", dice el Obama del anuncio. "Pero él tampoco parece conocerse a sí mismo", añadió.