Los All Blacks, que partían como grandes favoritos, sufrieron para derrotar a un equipo al que habían ganado con facilidad en la primera fase (37-17) y lograron su segundo título. El primero que obtuvieron fue frente al mismo rival, en 1987, y en el mismo estadio, el Eden Park.
Con este resultado, los neocelandeses se unieron a Australia (1991, 1999) y Sudáfrica (1995, 2007), como las selecciones con más campeonatos mundiales. Los franceses, por su parte, derrotados por Nueva Zelanda (29-9) en 1987 y Australia (35-12) en 1999, perdieron su tercera final.
Nueva Zelanda sólo pudo llegar al descanso con una leve ventaja de 5-0, tras un try en el minuto 15 del pilar Tony Woodcock, luego de una combinación con el tercera línea Jerome Kaino. El medioscrum Piri Weepu no pudo marcar la conversión, en una primera parte en la que también erró dos penales.
Los de negro extrañaron a su apertura Dan Carter, habitual pateador de los All Blacks, que se lesionó en la primera fase. La mala suerte se cebó con los locales cuando se quedaron al final del primer tiempo sin Aaron Cruden, el tercer apertura lesionado del equipo en el certamen tras Carter y Colin Slade, en semifinales. Francia también padeció una lesión de su apertura, Morgan Parra.
Al inicio del segundo tiempo, los favoritos aumentaron la ventaja a 8-0, tras un penal de Stephen Donald (46), que había reemplazado a Aaron Cruden, y que fue el nuevo encargado de patear tras los nervios mostrados por Weepu, que más tarde fue sustituido.
Pero los galos respondieron rápidamente con un try de su capitán Thierry Dusautoir (47), convertido por Francois Trinh-Duc, lo que puso un apretado 8-7, metiendo el miedo en el cuerpo de los oceánicos. Los europeos, que habían cedido la pelota en el primer tiempo, se hicieron con la posesión de la misma en la segunda mitad, pero se encontraron con una defensa férrea.
Antes de iniciarse el partido, los franceses con sus manos entrelazadas, formaron, cuando los All Blacks bailaron su tradicional Haka, la V de la victoria, para después avanzar hasta el límite y hacer frente al rito maorí. Los All Blacks realizaron la versión más guerrera de su danza, bautizada "Kapa O Pango", y que termina con un gesto de degüello.