Philip Morris dio un golpe en la mesa. Bajó otro 5% sus precios en España. A partir del sábado, el valor de Marlboro pasará de 4,25 euros a cuatro. Chesterfield pasa de 4 a 3,70 euros y L&M lo situará de 3,60 a 3,40.
Con esta rebaja de precios, se intensifica la guerra de precios desencadenada en España desde hace unas semanas, cuando la propia Philip Morris recortó cinco céntimos las cajetillas de su enseña L&M y mantuvo sin cambios las de Marlboro.
La reacción, entonces, no se hizo esperar y de inmediato llegó la respuesta de Altadis, y su matriz británica Imperial, que decidió reducir 15 centavos sus principales marcas de tabaco rubio, Fortuna y Nobel, y otros 10 centavos en Ducados.
Según Hernán Irigoyen, director de Asuntos Corporativos de Philip Morris España, "ante las dinámicas desatadas por nuestros competidores en un mercado tan deteriorado como el actual, nos hemos visto obligados a reaccionar de esta manera".
La guerra de precios, desde mañana enormemente acentuada, que se libra en España tendrá sin duda efectos devastadores para las previsiones de recaudación fiscal del Gobierno. A pesar de que Philip Morris aduce sólo razones comerciales, en el sector se interpreta la medida de la multinacional como un claro ultimátum al Gobierno para que revise y rediseñe la estructura impositiva del tabaco en el país.
El actual contexto económico ha llevado a una reducción del mercado de cigarrillos. Las ventas totales bajaron un 24,8% en el primer trimestre de 2011. En el mercado, se ha producido un significativo crecimiento del segmento de cigarrillos de bajo precio y de otros productos de tabaco, en la medida que un creciente número de fumadores opta por estos productos.