Guerra de curas en una provincia ecuatoriana

El conflicto se gestó con la llegada de los heraldos en octubre de 2010 a Sucumbíos, una región donde los carmelitas representaban a la Iglesia Católica, habían fundado organizaciones sociales e, incluso, el Deportivo Caribe Junior, el equipo de fútbol donde empezó a jugar Antonio Valencia, una de las figuras del Manchester United.

Durante cuarenta años, el carmelita español Gonzalo López Marañón fue su obispo, pero en 2010 se jubiló y el Vaticano decidió que lo sustituyera Rafael Ibarguren, miembro de los heraldos.

Simpatizantes de los carmelitas ocuparon durante meses la catedral de Nueva Loja, la capital de Sucumbíos, hasta que partidarios de los heraldos acudieron a expulsarlos, lo que acabó con enfrentamientos violentos.

Una representante de la organización Apoyo de la Iglesia de San Miguel de Sucumbíos (ISAMIS), un conglomerado de asociaciones, entre las que se incluyen los carmelitas, resaltó a EFE que el conflicto "no es un enfrentamiento entre órdenes", sino una disputa entre "modelos sociales, uno comunitario (el de los carmelitas) y otro jerárquico (el de los heraldos)".

Por su parte, el padre Bernardino Castro, del grupo Renovación Carismática, afín a los heraldos, aseguró que los carmelitas representan sólo la parte social de la Iglesia y "se olvidan" de la espiritual.

La representante de la ISAMIS, que no quiso dar su nombre porque trabaja en una organización internacional, expuso que los carmelitas establecieron un modelo comunitario mediante una Asamblea Diocesana, en la que todos eran iguales, desde el sacerdote hasta las mujeres o los indígenas.

Agregó que con la llegada de los heraldos, "se quiso implantar un modelo jerárquico en el que el sacerdote es visto como un Dios y una imagen de poder", que está por encima del resto de las personas.

En cambio, Castro argumentó que los carmelitas representan un modelo "apartado de los fieles", que no está "apegado a la Iglesia, sino a la teoría de la liberación social y marxista, en la que se valora más lo material que lo espiritual".

A su juicio, tiene que existir un equilibrio entre ambas facetas, representado por los heraldos, dijo el sacerdote, quien indicó que los carmelitas desobedecieron a la Iglesia al no aceptar la llegada de Ibarguren.

En el conflicto, intervino, incluso, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien se opuso al nombramiento de Ibarguren como obispo, porque, a su juicio, pertenece a "una secta fundamentalista" de orientación "ultraconservadora". La Conferencia Episcopal de Ecuador rechazó las declaraciones del mandatario.

Los Heraldos del Evangelio son conocidos en Ecuador como Los Caballeros de la Virgen y constituyen una Asociación Internacional de Derecho Pontificio. Su origen se remonta a mediados del siglo pasado. Los Carmelitas Descalzos son una orden religiosa que surgió alrededor del siglo XII. En la actualidad, se dividen en tres ramas: frailes (primera orden), monjas contemplativas (segunda orden) y hermanos terceros o seglares (de la Venerable Orden Tercera de los Carmelitas o del Carmelo Seglar).