Ferrero realizaba un viaje de negocios y por ahora no se conocen las circunstancias exactas de su muerte, precisó en un comunicado la empresa.
En un comunicado divulgado pocas horas después, la empresa explicó que Ferrero murió "durante su habitual entrenamiento en bicicleta probablemente por una indisposición".
La muerte del empresario suscitó consternación en Italia, sobre todo en el mundo empresarial. "No tenemos palabras para expresar el profundo dolor. Desaparece uno de los mayores representantes del capitalismo italiano. Es una pérdida grave para todo el país", declaró a AFP Emma Marcegaglia, presidente de la confederación de industriales Confindustria.
"Era un empresario con un talento excepcional, con una visión estratégica y dotado de profunda sensibilidad por el país", comentó por su parte el ministro de Relaciones Exteriores, Franco Frattini, al lamentar la muerte de Ferrero.
Nacido el 11 de septiembre de 1963, Pietro Ferrero era uno de los dirigentes del grupo junto con su hermano. La leyenda de la familia Ferrero comenzó en los años 40 en la región de Piamonte (norte de Italia), cuando Pietro Ferrero, repostero de Alba, tuvo la idea de utilizar avellanas para reemplazar al cacao, demasiado caro, en la preparación de una crema para untar conocida mundialmente hoy en día bajo la marca Nutella.
Ferrero Rocher, Kinder, Tic-Tac: el grupo ha conocido una gran expansión y abrió fábricas en el extranjero bajo la batuta del hijo de Pietro, Michele, que tomó el mando de Ferrero en 1957.
Michele Ferrero, actualmente de 85 años, es considerado el hombre más rico de Italia. La empresa no ha entrado enla Bolsade Milán y se ha mantenido como un grupo familiar.
Actualmente es un gigante del sector, con una facturación de 6.200 millones de euros (u$s9.200 millones) y 14 fábricas en el mundo con más de 21.600 empleados.