El texto se puede descargar gratuitamente y está disponible desde hoy en la web del sistema de justicia estatal. Fue elaborado por el estado de Nueva York, ante el hipotético caso de que se produzca un devastador ataque terrorista o una epidemia masiva.
Cómo mantener el orden público si la situación se vuelve completamente caótica o a quién distribuir las escasas reservas de un antídoto fundamental para detener la propagación de una enfermedad mortal son algunas de las indicaciones de esta guía. En consecuencia, si se produjeran situaciones como las recreadas en películas como "I Am Legend", "The Day After Tomorrow" o "Independence Day", los jueces de Nueva York disponen de este instructivo que aclara si se pueden realizar redadas y registros sin permisos previos o si se permite el uso de mascarillas en los juzgados.
El manual recuerda a las autoridades que tienen capacidad para tomar el control absoluto del tráfico, las comunicaciones y los servicios públicos cuando se crea necesario. Ante la sospecha de un ataque inminente pueden ordenar evacuaciones masivas, cuarentenas, registros y hasta el exterminio de todos los animales que se considere pertinente para detener la propagación de una epidemia, al tiempo que se puede forzar la conversión de grandes locales en lugares de hospedaje o atención sanitaria.
Además algunos de los derechos de los ciudadanos pueden suspenderse y esto "no debería considerarse un obstáculo", según el manual, que contempla por ejemplo la opción de que las autoridades utilicen o destruyan cualquier propiedad o pertenencia, o fuercen a alguien a trabajar en labores de atención ciudadana o de respuesta a emergencias.
"Una vez que se haya declarado el estado de emergencia, las autoridades locales pueden establecer toques de queda, cuarentenas para ciertas zonas, restricciones de áreas públicas y, bajo determinadas circunstancias, suspender las ordenanzas locales", apunta el compendio que es todo un catálogo de posibles episodios de pesadilla.
En la guía editada por Michael Colodner y titulada "Manual Legal de Salud Pública" se mencionan epidemias de viruela, ataques masivos con ántrax y envenenamientos a gran escala. Asimismo, se insiste que en situaciones extremas es necesario que las distintas instancias judiciales mantengan una mente abierta para lidiar con con condiciones desconocidas.