"Se está recortando el presupuesto de las corporaciones [policiales] y las agencias están perdiendo personal, y la batalla para detener la inmigración ilegal debe continuar", prometió Arpaio al anunciar la creación del pelotón en Phoenix, Arizona.
Arpaio saltó a la fama por sus acciones antiinmigrantes en el condado de Maricopa. Se transformó en el abanderado de la ley SB1070. Los principales artículos de la polémica norma de inmigración fueron suspendidos por la justicia estadounidense antes de su entrada en vigor.
Entre sus integrantes se destacan celebridades cinematográficas, como Steven Seagal, Lou Ferrigno (El Increíble Hulk) y Peter Lupus (Misión Imposible). Los dos primeros ya se desempeñaban como colaboradores del sheriff.
Seagal, quien ahora vive en Phoenix, prestó juramento como agente del sheriff en Nueva Orleans, Louisiana, y Ferrigno trabaja como agente en el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles.
"Estas personas están ocupadas con sus carreras de actores por lo que no espero verlos aquí en la labor muy frecuente", admitió Arpaio.
Los integrantes del pelotón recibieron varias horas de entrenamiento sobre las leyes de inmigración. De los 56, 33 están autorizados a portar armas.
Todos ellos "buscarán vehículos cargados de inmigrantes y casas utilizadas para albergarlos y participarán en el control de multitudes durante las manifestaciones contra las políticas de inmigración", detalló el policía.
"Arizona es el puerto de entrada para el contrabando de personas desde México, Centro y Sudamérica, de forma que tiene sentido pedir la ayuda del público", explicó el sheriff al tomar juramento a los integrantes del grupo.
Arpaio destacó que, aunque su oficina ha hecho "un extraordinario trabajo" en los últimos tres años, "investigando y deteniendo a más de 42 mil indocumentados", el batallón de voluntarios reforzará "el combate".