Una vieja deuda del fútbol ha sido saldada

Banfield se metió en la historia grande del fútbol argentino al lograr por primera vez un título profesional en el fútbol argentino, ese que le debían desde hace ya 58 años, cuando se lo arrebataron de las manos por cuestiones burocráticas en el manejo de los campeonatos que tenía por entonces la AFA.

Fundada hace 113 años, la entidad del sur del conurbano bonaerense apenas sabía de un par de ascensos a primera y ciertas alegrías temporarias, pero esta vez pudo desahogarse con un título más que merecido por su regularidad a lo largo del certamen.

En el campeonato de 1951, con José Ildefonso Martínez y Félix Zurdo como entrenadores, "El Taladro" terminó junto a Racing como líderes, pero lo aventajaba por diferencia de gol y cantidad de partidos ganados, detalles con los que en ese entonces se definía al ganador.

Sin embargo, se debió jugar un desempate a dos cotejos, ambos en el Viejo Gasómetro de San Lorenzo, que terminaron 0-0 y 1-0 para "La Academia".

Esa era la gran deuda que el fútbol argentino tenía con Banfield y en esta ocasión quedó saldada, no por un arreglo desde las altas esferas, sino por la satisfacción de darle el trofeo a un equipo sólido.

Banfield, que a pesar de trastabillar en los cotejos decisivos, producto de la inexperiencia en la definición de un título, mereció en líneas generales ganar el torneo, porque aprovechó todas las flaquezas que mostraron los denominados equipos "grandes" y fue el que menos se equivocó entre los "chicos".

Con sólo dos subcampeonatos hasta ahora (1951 y 2005), un título amateur en 1921 y varias participaciones en copas internacionales, entre las que se destaca un cuartos de final en la Libertadores, Banfield había edificado un buen momento futbolístico, generado a partir de la llegada de Julio Falcioni en su primer ciclo.

En esta oportunidad, los del sur tocaron las puertas del cielo, como para no ser menos que su vecino Lanús, que en el Apertura 2007 se había quedado con el título.

Esta revancha también fue para Falcioni, quien se había ido de manera tormentosa con la dirigencia y un grupo de hinchas tras su desembarco en Independiente.

En Banfield nadie creía que "Pelusa" Falcioni pudiera devolverle al equipo la gloria de poder jugar una copa internacional, pero el técnico fue por más y hoy le dio el primer campeonato.

Durante este Apertura, Banfield empezó a edificar de a poco la gran campaña, en la que el uruguayo Santiago Silva fue el implacable goleador, su compatriota Sebastián Fernández su socio ideal, Wlater Erviti el estratega, el cerebro del equipo, el colombiano James Rodríguez el incansable jugador del gran despliegue que supo ser un delantero más cuando el campeón atacaba.

De mitad de cancha hacia atrás, la experiencia del "Gallego" Sebastián Méndez, quien llegaba tras no ser tenido en cuenta en San Lorenzo y mucho se hablaba de su posible retiro, la voz de mando desde el arco de Cristian Lucchetti se destacaron por encima del resto.

También hay que elogiar la regularidad de los eternos batalladores Julio Barraza, Víctor López, Marcelo Bustamante, Marcelo Quinteros y Maximiliano Bustos, quien luego de lesionarse fue muy bien suplantado por Roberto Battión.

Incluso el aporte de los extranjeros fue vital: entre los uruguayos Silva y Fernández y el colombiano Rodríguez anotaron 20 goles, el 80 por ciento del total.

Todo llega y a Banfield le llegó su momento de gloria, como una especie de indemnización luego de aquel 1951 en el que fue el subcampeón más recordado de la historia.

La injusticia de aquella definición lo dejó con las manos vacías, pero esta vez la historia selló la deuda y Banfield gritó por fin campeón.