En sólo seis años, el número de personas con sífilis se duplicó en los hospitales de la Provincia de Buenos Aires y de los 1.056 casos registrados en 2002 pasó a haber más de dos mil en 2008, según fuentes del ministerio de Salud.
Asimismo, por cada dos casos que se notifican, existirían al menos otros ocho a la sombra de los registros oficiales; por lo que la incidencia de la sífilis entre la población bonaerense tal vez sea hoy "hasta diez veces mayor a la del VIH", expuso al diario platense El Día el epidemiólogo Antonio Parisi, asesor del Programa Provincial de Prevención de Enfermedades de Transmisión Sexual.
"El uso de preservativos bajó muchísimo. Y lo que estamos viendo hoy con la sífilis, pero también con otras infecciones de transmisión sexual, es la consecuencia esperable", explicó Gabriela Alberich, directora asociada del Hospital San Juan de Dios.
La enfermedad es producida por el Treponema Pallidum, una bacteria que se transmite principalmente por contacto sexual pero también de madre a hijo durante el embarazo o parto. Tiene su primera manifestación alrededor de 21 días después de producido el contagio cuando suelen aparecer, en la zona de contacto -la boca, el pene, la vagina o el ano- ampollas que no son dolorosas pero que rápidamente se convierten en llagas abiertas ( llamados "chancros").
Al cabo de un mes esas evidencia desaparecen y la enfermedad se torna invisible mientras avanza. Las consecuencias posibles para los adultos van desde trastornos cardiovasculares, pérdida de la visión, parálisis progresiva y demencia, hasta la muerte.
Bebés infectados
La franja de quienes tienen entre 20 a 30 años es la que concentra mayor cantidad de contagios. Los siguen los treintañeros y, en tercer lugar, los menores de 19. Pero las últimas estadísticas provinciales arrojan un dato que alarma sobre todos los otros: el mayor aumento de sífilis corresponde a los casos entre recién nacidos, que hoy representan el 15% del total.
El fenómeno es producto de la falta de controles prenatales y cuando un mujer embarazada con sífilis no recibe tratamiento, existe un 40% de chances de que su hijo muera a los pocos días y un 30% de que sufra sordera, ceguera, disturbios mentales, parálisis o deformidades.
El ministerio de Salud Bonaerense lanzaría en los próximos meses un programa para la erradicación de la sífilis congénita, uno de los objetivos de desarrollo del milenio planteados por Naciones Unidas. La iniciativa pasaría por reforzar la detección de esta enfermedad en las salitas sanitarias en forma coordinada con los hospitales.
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