Descubren nuevas propiedades en conocido endulzante natural

El jueves 12 y viernes 13 de marzo pasado, se realizó el IV Simposio Internacional de la Ka'a he'e-Stevia, en Asunción Paraguay, el cual fue organizado por la Red de Inversiones y Exportaciones (Rediex) dependiente del Ministerio de Industria y Comercio y la Cámara Paraguaya de la Stevia (Capaste).

El encuentro se llevó a cabo en Carmelitas Center, donde disertaron expertos nacionales e internacionales, y participaron un total de 450 personas, entre ellas 110 extranjeros. Además, estuvieron representantes de las firmas más importantes del mundo en cuanto a producción de Ka?a he?e como la Wisdom Natural Brands (USA), Granular (Suecia), Merck Brasil, NL Stevia (Paraguay), Cargill, PureCircle South America (Asia), GLG (Canada y China).

Durante la citada reunión, también se formaron las bases para la creación de la Federación Latinoamericana de la Stevia, firmándose un acta de compromiso, y a partir de eso crear los reglamentos que regirán a dicha federación.

Tal vez uno de los puntos más importantes de todo el Simposio, y que afecta directamente a nuestro país, fue la declaración de la Empresa Canadiense GLG, que confirmó su intensión de instalar una planta cristalizadora de Ka?a he?e en el Paraguay.

Desde las últimas resoluciones de la Organización Mundial de la Salud con respecto a que Ka'a He'e es inocuo y puede utilizarse como edulcorante sin problemas para la salud humana y animal, este cultivo está siendo considerado por muchos países como una alternativa de los pequeños agricultores.

Le stevia fue estudiada fundamentalmente desde el punto de vista de su poder edulcorante, el cual es altamente significativo, debido a que su cristal obtenido por ultra filtración tiene un poder edulcorante casi 400 veces más que el azúcar de caña.

Pero Ka'a He'e no sólo aporta su cristales dulces, sino que también tiene muchas propiedades que deben ser consideradas en el ámbito de la salud humana y de la producción agropecuaria, debido a que las hojas y el tallos tienen compuestos que son beneficiosos para la salud y para la producción.

En los cristales se descubrieron nuevas propiedades además de los edulcorantes, debido a que se demostró que por diferentes vías de administración tiene acción estimulante de las células del páncreas encargadas de la secreción de la insulina. Esto agrega otra alternativa de uso, pues en los primeros tiempos está planta sólo se consideraba que el cristal endulzaba y no aportaba calorías al organismo, por lo cual estaba indicado su consumo para adelgazar, pero ahora con estos descubrimientos, pueden ser utilizados también en los tratamientos de ciertas tipos de diabetes.

El estudio integral de la planta dio como resultado que además de las propiedades edulcorantes también tiene otras nutricionales y medicamentosas, debido que posee tres antibióticos, vitaminas, aminoácidos esenciales, y algunas sales, que trabajan en forma conjunta cuando son suministrados en la alimentación de plantas y animales.

Estudios realizados en Paraguay demostraron que en cerdos y en pollos parrilleros, la suplementación con Ka'a He'e, ya sea en forma de extracto concentrado o de hoja y follaje molido, favorecen la conversión alimentaria y el aumento de peso de los animales tratados. Éstos trabajos hechos a nivel experimental en la industria avícola, permiten augurar el gran papel va jugar le stevia en la producción animal.

Las concentraciones de 1 a 2% de stevia en las raciones de pollos parrilleros, desde el inicio de la producción hasta el final han demostrado que no solamente tiene un efecto estimulante en la absorción de los alimentos, sino que también permitió el control de algunas enfermedades causadas por E. Coli. Esto dio como resultado una menor mortandad de los animales, una mejor conversión alimentaria, el aumento de peso significativo económicamente en la producción de pollos, además de mejorar el sabor de la carne.

Hoy en día es también una realidad la preparación de séquitos de té, de diferentes hierbas combinadas todas ellas con Ka'a He'e, lo que permite disfrutar del gusto de la infusión, y además actuar como edulcorante sin calorías.

En la industria de los jugos de frutas y gaseosas, la incorporación de soluciones hechas a base de cristal de Ka'a He'e, no sólo le dan la propiedad de endulzar, de no tener azúcar, sino que también tiene la característica de realzar el sabor de la fruta utilizada.

El espectro del uso del ka?a he?e en medicina humana se amplía a medida que se conocen los diferentes principios activos que tiene esta planta, como ser su actividad cicatrizante en aplicaciones tópicas sobre la piel, como desinfectante bucal y protector de los dientes en cremas dentales.

La rama de la planta tiene varias aplicaciones, una de ellas muy importante para la industria de las bebidas alcohólicas, ya que es gran mejorador de los alcoholes eliminando los efectos de los fenoles en solo 20 días.

En el simposio fueron presentados varios trabajos ratificando los puntos mencionados en el uso humano, agrícola y animal.

El ka?a he?e no es sólo un edulcorante, sino que tiene un gran futuro en la industria farmacéutica, alcoholera y en el uso agropecuario.