El propietario de la cadena Axel Hotels, Juan Juliá Blanch, empresario catalán que fue nombrado "Empresario del año" por la Cámara de Comercio Internacional Gay y Lesbiana (CCIGL) durante su reunión en Toronto, Canadá, en abril de 2008, fue consultado acerca de la crisis económica mundial y su incidencia en el nicho de mercado que representa la comunidad gay, y dijo que "las crisis vienen y van, el dinero siempre existe y algunos segmentos no sienten las dificultades".
Juliá Blanch continuó diciendo que "algunos analistas suelen pintar las cosas color tragedia y decir que es el fin del mundo, pero todo depende de la visión que uno tenga. Analizar el tema desde otro ángulo nos puede hacer encontrar una oportunidad no observada anteriormente".
La consolidación de Buenos Aires como capital del turismo gay en América latina tiene como protagonista a este hotel que integra la cadena mundial Axel Hotels, de filosofía "heterofriendly".
Juan Juliá Blanch, de paso por Buenos Aires, dijo estar "muy satisfecho" con el desarrollo alcanzado por el hotel local durante el primer año. El hotel tuvo una ocupación promedio del 60 por ciento con tarifas, también promedio, de 150 dólares por la habitación, lo que implica un éxito rotundo en su primera etapa.
"Esperamos cerrar 2008 con una ocupación del 75%, con una tarifa media de 175 dólares por habitación", reveló el director ejecutivo de la cadena.
Ubicado en la calle Venezuela 649, este establecimiento de 48 habitaciones dio un impulso inestimable para que Buenos Aires se convirtiese en la capital gay latinoamericana.
Además de ser elegido por turistas de diversas partes del mundo, el hotel ya se transformó en un punto de encuentro en la noche porteña. "Nuestras unidades de negocios como Kitchen by Axel y, principalmente, el Sky Bar, hacen parte de la noche de Buenos Aires", señaló Juliá.
El origen de los huéspedes del hotel fue, entre noviembre 2007 y noviembre 2008 -en orden de importancia numérica- el siguiente: Estados Unidos, Brasil, Argentina, Chile, España y México, con un considerable aumento paulatino de pasajeros procedentes de Perú, Bolivia, Uruguay y Paraguay.
La mayoría de sus huéspedes fueron hombres gays, que llegaron solos o acompañados por sus parejas. También hubo clientas lesbianas y clientes heterosexuales.
Si bien no se pregunta la opción sexual de los huéspedes, se calcula que un 75-80% son gays y lesbianas.
Axel Hotel Buenos Aires pertenece a la cadena Axel Hotels, primera cadena del mundo pensada por gays y dirigida al público gay, integrada hasta el momento por los establecimientos de Barcelona (2003) y Buenos Aires (2007) y Axel Hotel Berlin que abrirá sus puertas en el primer cuatrimestre de 2009.
Posteriormente, Axel Hotels tiene previsto abrir dos establecimientos más, uno en Europa y otro en América. La inversión global para los cinco hoteles los establecimientos está calculada en unos 50 millones de euros.
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