ya que funcionan mediante la compresión y expansión de gases llamados freones, que contribuyen poderosamente al conocido efecto invernadero.
Conforme aumenta el nivel de vida en muchos países en desarrollo, se venden cada vez más frigoríficos, con lo que aumenta la llegada a la atmósfera de esos gases,
.
En un intento de remediar esa situación, Malcolm McCulloch, un ingeniero eléctrico de Oxford que se dedica a las tecnologías verdes, dirige un proyecto de tres años para el desarrollo de mecanismos que pueden utilizarse sin electricidad, informa hoy el dominical
.
El equipo que dirige fabricó el
por el premio Nobel y su colega, el físico atómico húngaro Leo Szilard.
El modelo inventado por Einstein y Szilard
, y aprovecha el hecho de que los líquidos hierven a temperaturas inferiores cuando la presión del aire es menor.
"En la cima del monte Everest, el agua hierve a una temperatura muy inferior a la que se necesita cuando uno está a nivel del mar", explica McCulloch.
En un lado está el evaporador, un recipiente que contiene butano. "
, añade el científico.
El experto británico quiere llevar la idea más lejos aún: la única energía que necesita el refrigerador es para calentar una bomba y
.
El científico de Oxford
Los ingenieros de una pequeña compañía de Cambridge llamada "Camfridge" han comenzado a utilizar campos magnéticos para refrigerar.
"Nuestro refrigerador funciona de modo similar (a los que funcionan con compresores de gas), sólo que
", declaró al periódico el director general de esa empresa, Neil Wilson.
Según Wilson, "cuando el campo magnético se aproxima a la aleación, es como cuando se comprime el gas y cuando el campo magnético se aparta, equivale a su expansión.
: cuando uno las estira, se calientan, pero cuando se contraen, se enfrían"