Más de 600 pueblos están al borde de la extinción

Las poblaciones al borde de la extinción -casi el 40% del total de las localidades agrarias- languidecen esencialmente por el cese de servicios y transportes, según advirtieron profesionales e investigadores que desarrollan iniciativas a favor de la recuperación de esos sitios "tan pequeños y olvidados".

En muchos casos, se trata de parajes con menos de 2.000 pobladores, por los que dejó de pasar el tren y, con ello, perdieron su transporte y su principal medio de comunicación con el resto del país.

Es que la interrupción del servicio ferroviario se vio agravado por el deterioro de las rutas, la ausencia de caminos y otros transportes públicos para trasladarse y transportar productos hacia localidades vecinas.

"El cierre de la principal actividad económica que le dio vida a cada pueblo, por levantamiento de ramales ferroviarios y de sus estaciones, o clausura de plantas fabriles, trajo como consecuencia inevitable la falta de fuentes de trabajo, lo que motivó el despoblamiento", comentó Alberto Chajet, economista e integrante de la asociación civil Recuperación Social de Poblados Nacionales que Desaparecen (Responde).

Destacó que "como producto del achicamiento del pueblo, hubo un debilitamiento de su infraestructura de servicios, que sumado a la falta de inversión por parte del Estado en educación formal e informal dio como resultado la imposibilidad de acceder a la información y a las oportunidades en general".

Dramáticas estadísticas
De acuerdo con los últimos datos oficiales, en 1991 había 430 pueblos rurales que, por contar con mucho menos de 2 mil habitantes, estaban en riesgo de desaparición. Diez años después, ascienden a 602 las localidades en esas condiciones. Además, otras 124 poblaciones no crecieron nada demográficamente en esa d?cada, y poco m s de 90 ya no figuran en los censos de 2001.

Los poblados en riesgo albergan 268.920 habitantes y representan casi el 40% de las localidades agrarias del país (se las denomina así a las que poseen hasta dos mil habitantes).

Entre las regiones que concentran el mayor número de pueblos en riesgo se ubica en primer lugar la pampeana con 462, seguida por la región NOA con 157; Cuyo con 45 pueblos en extinción; la zona patagónica tiene 41 en esas condiciones, y la región del NEA con 21 poblados en riesgo.