La designación del zaguero italiano Fabio Cannavaro como el ganador del premio FIFA World Player 2006 despertó polémica, ya que muchos consideran que tanto el francés Zinedine Zidane como el brasilero Ronaldinho, quienes completaron el podio, eran más merecedores de dicho galardón.
El defensor italiano, seguramente beneficiado por haber sido campeón del mundo con la selección italiana, ganó la elección con 498 votos, seguido de Zidane con 454 y Ronaldinho con 380.
Precisamente el brasilero era el gran candidato de la mayoría, gracias a sus grandes actuaciones en el Barcelona y pese a que no mostró su mejor nivel en dos competiciones de relevancia como la Copa del Mundo y el Mundial de clubes.
En cuanto a Zidane, en cambio, estaba instalado que no era la mejor opción para satisfacer al presidente de la FIFA, Joseph Blatter, sobre todo tras la escandalosa expulsión del francés en la final de Alemania 2006.
Por su parte, los aficionados en Inglaterra y Francia no entienden que el delantero del Arsenal Thierry Henry, quien en 2003 y 2004 fue segundo, no figure entre los favoritos, reseñó AP.
"Es un error pasar por alto a Henry. Cuando uno juega de modo constante en un gran campeonato como es el inglés y en la Liga de Campeones me parece más importante que estar bien tres semanas en un Mundial", criticó también el entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, en clara alusión a Cannavaro.
Cannavaro, un jugador de gran temperamento, no es sin embargo el más vistoso de los de su puesto, sino más bien un defensor limitado cuya técnica se basa principalmente en su poderío físico. El francés Lilian Thuram, sin ir más lejos, fue una de las figuras en el Mundial. Pero el segundo puesto de su equipo no lo benefició.
El título, concedido con el voto de los técnicos y capitanes de selecciones nacionales, será entregado hoy en la Ópera de Zurich, en una velada bautizada "El fútbol encuentra a Mozart", en el ámbito del 250 aniversario del nacimiento del compositor.
El defensor de Real Madrid y capitán de la selección italiana que ganó el Mundial de Alemania, fue este año el primer defensor "natural" que ganó el Balón de Oro, halago que repetirá con el premio de la FIFA, en sus 16 años de historia.
Cannavaro, que ayer fue expulsado jugando para Real Madrid en la Liga española, impidió así a Ronaldinho la que hubiese sido su tercera elección consecutiva, en un título que Zidane ganó en 2003, Ronaldo en 2002 y Luis Figo en 2001.
"Es importante estar aquí, y espero que esto silencie a todos aquellos que me han criticado. Durante años, muchos dijeron que por qué no ganaba un premio un defensa y luego, cuando lo ha ganado, lo criticaron", indicó Cannavaro, en referencia a las críticas recibidas, las cuales surgieron desde su premiación con el Balón de Oro.
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