La versión femenina de Mariano Pernía brilla en el hockey

Su nombre es Montserrat Cruz, nació en San Rafael, Mendoza, pero juega para la selección femenina de hockey sobre césped de España que disputará una histórica semifinal ante Australia en el Mundial de Madrid, como su compatriota Mariano Pernía lo hace en la de fútbol.
 
Por su nombre, Monserrat Cruz podría pasar desapercibida entre la mayoría de catalanas que conforman el seleccionado local. Sin embargo, la pequeña delantera levanta sospechas, ya que está siendo una de las figuras del equipo español, éste que ya hizo historia al meterse en las primeras semifinales de una Copa del Mundo.

Un gol al estilo "Lucha" Aymar de Monserrat Cruz ante Inglaterra dio a las españolas el pase a semifinales, después de dejar en el camino al último campeón olímpico, Alemania, y a las chinas, el equipo que más decepcionó en este torneo.

España sorprendió a propios y ajenos, pero lo hizo en base a una apuesta que resultó acertada, con una nueva generación de jugadoras con un único objetivo: "ser competitivas", según el técnico Pablo Usoz.

Aunque no está entre las más jóvenes del seleccionado español, Monserrat es un ejemplo de esa renovación.

Su historia, mucho menos mediática, recuerda a la de su compatriota Mariano Pernía, quien debutó en el reciente Mundial de Fútbol de Alemania luciendo la camiseta española.

Cruz nació hace 27 años en San Rafael, Mendoza, y siempre jugó para el Club Maristas, de su ciudad natal y luego en la capital provincial.

En 1998 Cruz jugó con la selección argentina en el campeonato sudamericano que se disputó en Santiago de Chile y salió campeona junto a varias de las actuales Leonas, como Paola Vukojicic, Alejandra Gulla y Mariné Russo.

"No me veía jugando en Buenos Aires y por eso, cuando tuve una oportunidad me vine a España", contó.

La oferta surgió hace tres años y desde entonces juega para el Club de Campo Villa de Madrid, donde se está disputando la Copa del Mundo.

Pero hace aproximadamente un año el técnico de la selección española, Pablo Usoz, ofreció a Cruz incorporarse al equipo nacional, ya que sus abuelos son españoles y podían tramitarle la doble nacionalidad.

"Acepté, pero entrené durante todo este tiempo sin poder jugar porque los papeles salieron hace muy poco", explica Cruz, quien como internacional española debutó en este Mundial.

"Tengo 5 partidos internacionales jugados, incluido el de Inglaterra", comentó la mendocina sin poder evitar la risa.

Con sus 27 años Cruz es una de las veteranas del equipo, aunque sólo por edad. La única mayor que ella es Nuria Camón, una histórica del seleccionado español. A ellas dos les sigue la capitana Silvia Muñoz y la arquera Chus (María Jesús) Rosa con 26, mientras el resto del equipo tiene entre 25 y 16 años. La más joven es la catalana Georgina Oliva.

Sólo Camón y Muñoz tienen más de 100 partidos internacionales jugados y tres, incluida Cruz, iniciaron el campeonato mundial con ninguno.

La Argentina no para de exportar brillantes exponentes deportivos, aunque en estos dos casos particulares se deba más a la falta de oportunidades que a otra cosa. Como Mariano Pernía brilló en Alemania en fútbol, Montserrat Cruz quiere hacer historia con ?la furia roja? en el hockey sobre césped.