Las autoridades vietnamitas intentan evacuar hoy a cerca de 185.000 personas residentes en la región central de Vietnam antes de que toque tierra en esa zona el tifón "Xangsane", cuyo paso por Filipinas ha causado 72 muertos.
La evacuación anticipada se produce ante las advertencias de la Oficina Meteorológica de que el tifón fue clasificado con la categoría 4 de una escala de 5, con vientos sostenidos de 213 kilómetros por hora.
Está previsto que toque tierra en la madrugada del domingo y afecte a nueve provincias en la costa central del país. El ojo de "Xangsane", "elefante" en el idioma laosiano, se encuentra a unos 518 kilómetros al este de la provincia de Hue y se dirige hacia al oeste a 17 kilómetros por hora y podrá producir olas de hasta ocho metros de altura, según los meteorólogos locales.
Las autoridades esperan terminar para las 17.00 hora local (10.00 GMT) del sábado el traslado a lugares más seguros de los habitantes de las zonas que podrá azotar de forma directa el tifón, el sexto que se registra este año en el país.
Un total de 661 barcas pesqueras con unos 3.201 tripulantes a bordo han recibido órdenes para volver a tierra, mientras que las autoridades intentan ponerse en contacto con otras 169 embarcaciones que aún se encuentran en el mar para que busquen refugio.
Los medios estatales indicaron que se trata del mayor esfuerzo organizado en el país para mitigar los efectos de una catástrofe natural.
Con tiempo y advertencias sobre el movimiento de "Xangsane", las autoridades intentan evitar cualquier repetición de los estragos que causó en mayo "Chanchu", cuyo paso por el país comunista ocasionó la desaparición de más de 200 pescadores que no habían sido advertidos de la llegada del tifón.
El viceprimer ministro vietnamita, Nguyen Sinh Hung, advirtió a través de la prensa de que se impondrán severas sanciones administrativas sobre aquellos dirigentes locales que no tomen las medidas necesarias.
El viceprimer ministro agregó que los habitantes de áreas costeras y montañosas deben ser evacuados de forma inmediata, ya que en esas zonas es frecuente que se produzcan inundaciones y corrimientos de tierras debido a las fuertes lluvias.
Las autoridades también ordenaron la suspensión de todos viajes domésticos aéreos, por lo que la aerolínea Vietnam Airlines canceló 49 vuelos entre la Ciudad Ho Chi Minh, Hanoi y las provincias centrales.
"Las autoridades de la región central se apresuran la evacuación de la gente de las zonas centrales y donde suelen producirse riadas", declaró Nguyen Tien Toan, subdirector del Departamento del Control Nacional de Inundaciones y Tormentas.
En Thua Thien Hue, las autoridades comenzaron a trasladar a unos 50.000 personas al interior de la provincia, señaló el encargado local de catástrofes naturales, Phan Thanh Hung.
"No tenemos ninguna dificultad para convencer a los habitantes para que abandonen sus hogares porque saben que será un tifón mortal", agregó el funcionario.
El Ejército vietnamita también ha instalado 30 centros de señales en torno a ríos e islas costeras para advertir a las barcas pesqueras del movimiento del tifón.
Las Fuerzas Aéreas también tienen preparados tres aviones para labores de rescate y de reparto de previsiones, mientras que 17 barcos de la Infantería de la Marina están en alerta.
En Filipinas, al menos 39.762 personas han sido evacuadas a varios centros de acogida en siete regiones filipinas afectadas por el paso del "Xangsane", que además de causar muertos destruyó más de 9.000 viviendas.
Según la Oficina de Protección Civil de ese país, 81 personas han resultado heridas y otras 69 permanecen desaparecidas a causa del tifón, que también ha ocasionado daños valorados en 7,07 millones de dólares (5,58 millones de euros) a las infraestructuras y al sector agrícola. "Xangsane" es la decimoctava tormenta que se produce durante la temporada de ciclones del Pacífico este año.