Cómo incorporar a la dieta alimentos que curan

Mucho se habla de comer sano. Pero también se lo confunde con ?hacer dieta? ?comer productos light y orgánicos?, realidad bastante lejana para la mayoría de los argentinos por los altos costos que implica.

Sin embargo, la Argentina es pionera en investigar los probióticos, unos alimentos cuyo valor principal es ingresar al cuerpo humano sustancias beneficiosas para la salud.

Los probióticos son microorganismos vivos que promueven beneficios, sobre todo, a nivel de las defensas del cuerpo humano. Estos microorganismos viven en el intestino humano. Al consumir un alimento que ya contiene probióticos, aumenta la presencia en la flora intestinal y este incremento desplaza a las bacterias que causan enfermedades.

El Comité Europeo de Expertos en Alimentos Funcionales del Instituto Internacional de Ciencias de la Vida es quien categoriza este tipo de alimentos.
El yogur Actimel es otro alimento que incluye probióticos; lo mismo ocurre con Yakult.

El aumento de la respuesta inmune y la desinflamaciòn del tracto intestinal son algunos beneficios.

Prebióticos y el beneficio natural

Otro tipo de alimentos que son útiles para ayudar a prevenir enfermedades son los prebióticos. En este caso no son organismos vivos, sino fructanos, es decir, carbohidratos naturales de vegetales. En vez de glucosa, esta sustancia tiene fructosa, que es el azúcar de las frutas y de la miel.

Este concepto fue descubierto en 1995 por los científicos Gibson y Roberfroid, cuando observaron que estas sustancias estimulaban el crecimiento de algunas bacterias del colon, lo que producía beneficios en la salud del individuo.

Margarita Olivera Carrión es presidenta de la Asociación Argentina de Tecnólogos Alimentarios. La especialista explica a Infobae.com que tanto los prebióticos como los probióticos ?promueven el buen funcionamiento gastrointestinal y tienen la habilidad para estimular la capacidad inmunológica tanto del tracto digestivo como del organismo en general?.

La experta, que además es profesora de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, añade que este tipo de alimentos favorecen la absorción de calcio, lo que ayuda a prevenir la osteoporosis. Además, señala que una ingesta excesiva de probióticos no trae consecuencias negativas, salvo un aceleramiento del sistema digestivo.

Para incorporar prebióticos a la dieta, Olivera Carrión señala que ?cualquier alimento que responda a un perfil saludable: bajo en energía, en grasas totales, en grasas saturadas y trans, sodio y colesterol?.
Entre los productos con prebióticos se encuentran la raíz de la achicoria, la cebolla, el ajo, los espárragos, las bananas y los alcauciles, entre otros. Las frutas son una buena fuente de estas sustancias.

Diversos estudios experimentales in vitro demostraron que los fructanos naturales son metabolizados selectivamente por las bifidobacterias (bacterias ?buenas? del organismo) y que esta fermentación selectiva produce mayor acidez en el medio que, a su vez, inhibe el crecimiento de Escherichia coli (E. coli), Clostridium y otras bacterias patógenas pertenecientes a los géneros Listeria, Shigella o Salmonella.

Estse tipo de sustancia saludable aparece también en las fórmulas infantiles, como las leches maternales. Se demostró que son útiles para estimular el desarrollo de las defensas del niño en los primeros años de vida.

?El uso de prebióticos debe ser considerado la forma más fisiológica de influenciar la flora intestinal a través de la alimentación?, refiere Günther Boehm, director del centro de investigaciones en nutrición infantil Numico, de Alemania, autor de varias revisiones de la literatura científica sobre la relación entre prebióticos y fórmulas infantiles.

También hay complementos alimenticios de este tipo. Ensure es un un complemento nutricional con fructooligosacáridos (FOS), un tipo de prebiótico. Además, es una valiosa fuente de 28 vitaminas y minerales, incluyendo antioxidantes como las vitaminas C y E, selenio y betacaroteno. El complemento, elaborado por laboratorios Abbot, es indicado para adultos de más de 45 años.

Simbióticos, la fusión de lo saludable

El último avance de la ciencia son los simbióticos, un producto que incluye tanto los prebióticos como probióticos. El primer -y único hasta el momento- alimento de este tipo es el lácteo Sancor Bio.

La Argentina ha sido pionera en la investigación de probióticos a partir de los trabajos realizados en el Centro de Referencia para Lactobacilos (CERELA), dependiente del CONICET.

Entre las investigaciones realizadas en esa institución, se estudió la capacidad protectora de los Lactobacillus casei SanCor CRL431 y Lactobacillus acidophilus SanCor CRL730, entre otros.
Los resultados demostraron que L. casei SanCor CRL431 podía proteger contra la infección por salmonelas. Estos lactobacilos están presentes en Sancor Bio

Según Silvia González, investigadora del CERELA -dependiente del CONICET- se está frente ?a un alimento de última generación, de los que van a predominar en el siglo XXI?.