Guillermo Vilas y José Luis Clerc fueron los dos máximos ídolos de la historia del tenis argentino, quizá sólo equiparados por David Nalbandian. Y como ídolos que fueron dentro de la cancha, también mantenían esas actitudes fuera de ella.
Tras varios conflictos entre ellos y contra otras personas vinculadas al mundo del tenis, la relación entre ambos no quedó en buenos términos (en aquella época), hasta el punto de no dirigirse la palabra.
En eso, influyeron sus entrenadores (Ion Tiriac y Patricio Rodríguez), que también alimentaron las diferencias; y el periodismo, como mensajero constante de los entredichos.
En los tiempos (como estos) en que la Argentina era potencia en la Copa Davis, no les quedó otra opción que compartir el equipo, a pesar de que no se podían ni ver.
En 1981, por los cuartos de final de ese torneo, la Argentina debía enfrentar a Rumania en Timisoara sobre polvo de ladrillo. Clerc y Vilas compartieron el dobles en esa serie.
Lo particular es que, cuando les tocó enfrentar a los locales Florin Segarceanu y Andrei Dirzu, jugaron el partido sin hablarse y separados por una silla en los cambios de lado. El encuentro lo perdieron por 6-4, 8-10, 3-6 y 5-7.
Pero gracias a los triunfos de ambos en singles y al acompañamiento de Ricardo Cano, pudieron ganar la serie y seguir hasta la final (la única), donde se perdió la Ensaladera de Plata ante los Estados Unidos.
Ese famoso partido de dobles quedó en la historia como el día en que Vilas y Clerc jugaron como compañeros pero sin hablarse durante las horas que duró el encuentro.
El correr de los años les permitió eliminar las diferencias y la distancia comenzó a achicarse poco a poco hasta poder verlos no hace mucho compartir, otra vez, una cancha de tenis, pero con muchas sonrisas y bromas de por medio.
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