Varig, la única aerolínea con vuelos directos entre Brasil y Venezuela, anunció hoy que reanudará el 25 de agosto sus frecuencias entre San Pablo, Manaos y Caracas, abandonadas en julio en medio de la más grave crisis de su historia.
Según un comunicado, los vuelos a Caracas serán reanudados con seis frecuencias semanales. Para atraer pasajeros y "demostrar que está operando con regularidad y puntualidad", la empresa ofrece descuentos y duplicará las millas otorgadas a los pasajeros dentro de su programa de fidelidad de marca "Smiles".
Varig fue comprada el 20 de julio por los actuales propietarios de VarigLog, su ex subsidiaria de cargas, y al día siguiente suspendió la mayoría de sus vuelos internacionales y nacionales.
Poco después anunció el despido de 5.500 trabajadores y dijo que recuperaría gradualmente su espacio en el mercado. Según la propia empresa, ya entre el 21 de julio y el 15 de agosto obtuvo un índice de 97 por ciento de puntualidad en vuelos nacionales y un 75 por ciento en los internacionales, lo que sería un indicador de su recuperación.
Varig informó de que hasta el 25 de septiembre sus vuelos entre San Pablo y Caracas tendrán una tarifa de ida y vuelta de 690 dólares y entre la ciudad amazónica de Manaos (norte) y Caracas serán de 348 dólares.
Para Buenos Aires, Argentina, la empresa ofrece pasajes por 238 dólares desde San Pablo y de 273 dólares desde Río de Janeiro.
Las rutas hacia Argentina y Venezuela estaban entre las más rentables para Varig en sus operaciones en América Latina en los tiempos en que prácticamente monopolizaba el mercado internacional de vuelos originados en Brasil.
Poco después de la compra que la salvó de la quiebra definitiva y hasta ahora, Varig sólo mantuvo sus vuelos diarios hacia Buenos Aires y Frankfurt, Alemania, en frecuencias reducidas.
La empresa también mantiene agresivas promociones en los vuelos que le quedan en el mercado interno brasileño, en un esfuerzo por detener el avance de TAM y Gol, sus dos más cercanas competidoras, que han terminando ocupando su espacio en el negocio aéreo.
El organismo supervisor Agencia Nacional de Aviación Civil (Anac) ratificó hoy que retirará las concesiones de horarios de aterrizajes y despegues y de horarios de vuelos de las rutas abandonadas por Varig, que ahora operará sólo 124 vuelos diarios.
Varig tenía 272 vuelos antes de ser vendida, por lo que Anac se propone redistribuir 148 cupos entre otras aerolíneas brasileñas.