EFE.- Las críticas por la forma en que se está efectuando la evacuación de los canadienses de Líbano, formuladas hoy en Chipre por los primeros en salir, se han convertido en un quebradero de cabeza para el Ejecutivo de Canadá.
El primer ministro, Stephen Harper, tiene previsto salir en las próximas horas de la capital chipriota en su avión oficial con unos cien canadienses de los cerca de 260 que llegaron a Larnaca tras escapar por vía marítima de Beirut.
El Gobierno también están considerando el envío de dos navíos de guerra a aguas libanesas para facilitar la salida de otros ciudadanos canadienses.
Muchos de los canadienses llegados a Larnaca, la mayoría también con nacionalidad libanesa, criticaron con dureza al Gobierno de Ottawa por el trato recibido.
"Nos han tratado como animales", declaró uno de los canadienses nada más desembarcar del crucero, uno de los siete fletados por Canadá para rescatar hasta 50.000 canadienses atrapados en Líbano.
Los pasajeros dijeron que no se les proporcionó alimentos durante el trayecto tras pasar días a la espera en Líbano, en muchos casos en las calles que rodean la embajada canadiense en Beirut.
El viaje desde Beirut hasta Larnaca duró más de 15 horas, el triple del tiempo habitual, al parecer porque la marina de guerra israelí detuvo en varias ocasiones el barco.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense en Ottawa señaló a Efe que el gobierno ha negociado con las autoridades militares israelíes "certificados" para asegurar que los barcos que utilice Canadá "estarán protegidos" en su viaje de Beirut a Larnaca.
El mismo funcionario señaló que en las próximas horas se espera que los restantes seis barcos puedan sacar de Líbano, con destino a Turquía y Chipre, alrededor de otros 1.800 canadienses.
A este ritmo, Ottawa tardará entre 15 y 20 días en evacuar a todos sus ciudadanos, confirmó el portavoz gubernamental.
El ministro canadiense de Asuntos Exteriores, Peter MacKay, defendió hoy las acciones de las autoridades canadienses. Harper, que se encontraba en Europa tras participar en la cumbre del G8 en Rusia, decidió ayer utilizar su avión oficial para transportar parte de los refugiados canadienses.
Una coalición de organizaciones musulmanas canadienses criticó hoy el apoyo incondicional que Harper ha brindado a la ofensiva israelí en Líbano y que ya ha causado más de 300 muertos, en su inmensa mayoría civiles.
Harper calificó como "medida" y justificada la respuesta isrelí a las acciones del grupo chií Hezbollah y sólo solicitó a Tel Aviv que trate de evitar víctimas civiles después de que ocho canadienses, entre ellos cuatro niños, murieran en un bombardeo.
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