Desde hace 10 años, el argentino Carlos Rodríguez se encargado de pulir y perfeccionar el tenis de la belga Justine Henin-Hardenne, que está a sólo un paso de ganar su tercer Abierto de Francia.
Junto al técnico sudamericano, Henin-Hardenne ya conquistó 24 títulos, incluyendo cuatro Grand Slams: dos Roland Garros, el Abierto de Australia y el de Estados Unidos.
Hoy, la belga venció 6-3, 6-2 a su compatriota Kim Clijsters y se plantó en la final del torneo parisino sin haber cedido un set en todo el campeonato.
La historia de Rodríguez y Henin-Hardenne comenzó en la Federación Francófona de Tenis Belga, donde el sudamericano enseñaba a pequeños de 12 y 14 años y entrenaba a la entonces número 12 del mundo Dominique Van Roost.
"Justine vino a la Federación con la condición que fuera yo quien la entrenara. En el 96 empezamos nuestra colaboración. Ha durado hasta hoy. Esperemos que siga todavía", dijo Rodríguez a la AP. Henin-Hardenne tenía 14 años.
Rodríguez, que fue tenista profesional y llegó al 360 del ranking mundial, descubrió que su verdadero talento y pasión estaba en la enseñanza del juego.
Su método de trabajo, a juzgar por los resultados, son del agrado de Henin-Hardenne. Y es que en un mundo donde los jugadores suelen cambiar con facilidad a sus entrenadores, la dupla Rodríguez-Henin-Hardenne podría ser un buen ejemplo de los resultados positivos que puede traer la continuidad.
Residente en Bélgica desde 1988, Rodríguez apuntó que desde octubre del año pasado, su alumna se ha sometido a una nueva forma de entrenar que le permita resistir la competitividad del tour femenino en los próximos cuatro años.
"Creo que necesitamos tiempo para que el buen compromiso físico, técnico y táctico se pongan juntos y saquen lo mejor de Justine. Creo que dentro de un añito vamos a estar un poquito mejor y mas claros", explicó Rodríguez.
Pero pensando partido a partido, el más importante es la final del Abierto de Francia el sábado, ante la rusa Svetlana Kuznetsova, campeona del Abierto de Estados Unidos del 2004.
"Es un partido muy especial porque tenemos una muy buena relacion con Svetlana y su entrenador, Stefan... El sábado estoy muy seguro que vamos a tener una muy linda final", concluyó Rodríguez.