Michelle Bachelet asumió este sábado la presidencia de Chile en una ceremonia celebrada en la sede del Parlamento de este país, en el puerto de Valparaíso.
Bachelet, una socialista de 54 años, se convirtió así en la primera mujer en llegar a la presidencia en Chile, cargo en el que le antecedieron 46 varones en casi 200 años de vida republicana.
"Si, prometo", dijo con voz firme la pediatra, exactamente a las 12:15 hora local, cuando el presidente del Senado, Eduardo Frei Ruiz Tagle, le tomó el juramento, tras lo cual se convirtió oficialmente en la presidenta de Chile para los próximos cuatro años.
El senador Frei colocó a Bachelet la banda presidencial, que simboliza el cargo, que previamente recibió de manos del mandatario saliente, Ricardo Lagos, como estipula el riguroso protocolo que no incluye discursos. Protocolo que fue roto con un espontáneo y solitario grito "¡Te amamos, Michelle!", que bajó desde la tribuna del hemiciclo.
Lagos entregó a su sucesora una piocha (medallón) que también simboliza el cargo, tras lo cual se escuchó el himno nacional chileno, como punto final de la ceremonia, en la que varios presentes, incluidos la nueva presidenta y su antecesor, mostraban los ojos brillantes por la emoción.
La mandataria asumió ante una treintena de gobernantes de América Europa y Africa y 120 delegaciones de distintos países del mundo, entre ellos el Príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, que lucía una corbata negra, por conmemorarse hoy, sábado, el segundo aniversario de los atentados terroristas del 11-M en Madrid.
Tras entregar la banda presidencial, Lagos, que se mordía los labios a causa de la emoción, se retiró del lugar entre aplausos, junto con colaboradores, mientras Michelle Bachelet procedió a tomar juramento a sus ministros de Estado.
En el Salón de honor del Congreso se encontraban también los presidentes de Argentina, Néstor Kirchner; Bolivia, Evo Morales; Brasil, Luis Inácio Lula Da Silva; Uruguay, Tabaré Vásquez; Perú, Alejandro Toledo; Venezuela, Hugo Chávez, varios mandatarios centroamericanos y la primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, entre otros.
Entre los más de 800 invitados a la ceremonia también estuvo presente la madre de la gobernante, Angela Jeria, viuda del general de la Fuerza Aérea, Alberto Bachelet, quien fue colaborador del gobierno de Slavador Allende y murió en prisión en 1974, por las torturas a que fue sometido por sus propios compañeros de armas.
Bachelet es la tercera socialista que llegó al poder después de Salvador Allende (1970-1973) y de Ricardo Lagos, que ocupó el cargo durante los últimos seis años.
Los actos de traspaso del mando continuarán con un almuerzo de honor que ofrecerá la presidenta en el palacio de Cerro Castillo, la residencia presidencial de verano, a los mandatarios e invitados extranjeros, tras lo cual regresará a Santiago.