El Gobierno y la empresa Telecom Argentina firmaron una Carta de Entendimiento que ratifica el contrato vigente para la prestación de servicios de telefonía, aunque ahora en condiciones tarifarias adecuadas al contexto económico post-devaluación y pesificación.
En ese marco, la compañía anunció su decisión de desistir de una demanda presentada ante el CIADI (tribunal arbitral del Banco Mundial) por France Telecom, uno de sus accionistas, en reclamo de compensaciones económicas contra el Estado argentino.
El acuerdo fue suscripto en el Salón Sur de la Casa Rosada, durante un acto encabezado por el presidente Néstor Kirchner y del que participaron además el ministro de Planificación, Julio De Vido, y los directivos de la compañía, encabezados por Gerardo Werthein y Amadeo Vázquez.
Acerca del desistimiento de la demanda ante el CIADI, De Vido leyó en el acto una carta que el Procurador del Tesoro de la Nación, Osvaldo Guglielmino, cursó al secretario de Comunicaciones, Guillermo Moreno, en la que se consignó la decisión de France Telecom.
Ello dará lugar a la terminación del arbitraje, cuestión sobre la cual De Vido ratificó que "el gobierno argentino no reconoce jurisdicción del CIADI en este tipo de reclamos".
Por las dudas, enfatizó que "en ningún caso vamos a firmar acuerdos con las empresas concesionarias si no existe desistimiento ante el CIADI", donde se llegaron a acumular reclamos contra el Estado por 17 mil millones de dólares.
"Que quede claro, para que no se vuelvan a equivocar, que en ningún caso vamos a firmar ningún acuerdo si no existe el desestimiento al CIADI, a pesar de que la Argentina legalmente no reconoce jurisdicción de este tribunal sobre juicios de demandas de dolarización de tarifas", replicó el titular de Planificación Federal.
Luego, De Vido se quejó de las empresas que aún prefieren continuar con la demanda y puntualizó que "algunos quieren seguir obstinada y vanamente las negociaciones para dolarizar los servicios, presionando a la Argentina ante un tribunal que desconocemos".
"Terminó una etapa, quedan muy pocos contratos y todos tenemos que ponernos las pilas y terminar definitivamente con estas negociaciones", sugirió De Vido.
El funcionario recordó las palabras de Kirchner en su discurso ante la Asamblea Legislativa en las que pidió mejoras en los servicios, aclaró que en las renegociaciones de contrato el pueblo tendrá en el Gobierno a su mejor defensor y sostuvo que los nuevos acuerdos tendrán que estar "atados al modelo económico y social" impulsado por el Gobierno, en el que no sólo se beneficie las empresas sino también haya una mejora para los trabajadores.
También De Vido recalcó que el Poder Ejecutivo enviará a ambas Cámaras del Congreso un nuevo proyecto de ley de comunicación, ya que "no basta con algunos retoques en la normativa vigente".
France Telecom posee apenas 2 por ciento de las acciones de Telecom Argentina, siendo los accionistas principales Telecom Italia y, desde fines de 2004, la familia Werthein (W de Argentina Inversiones).
Telecom Italia llegó a insinuar una demanda ante el CIADI, pero nunca presentó la documentación que activa el arbitraje.
Si bien no se distribuyó el detalle del acuerdo, directivos y funcionarios coincidieron en señalar que el texto es similar al firmado a mediados de febrero por Telefónica de Argentina.
En sus aspectos principales se establece que no habrá este año una suba tarifaria general por el servicio de telefonía básica.
No obstante, el acta contempla la disminución en una hora (entre las 20 y las 21) de la franja en que opera la tarifa reducida, al tiempo que se autorizó la dolarización de las tarifas por llamados internacionales entrantes.
Esto último implica un ajuste al alza (se triplican los valores) de dichas comunicaciones, cuyo costo recae mayoritariamente en empresas que realizan llamadas desde el exterior.
El presidente de la compañía, Amadeo Vázquez, destacó ante Kirchner que "hemos suscripto la Carta de Entendimiento basada en el buen cumplimiento dado por la empresa a sus compromisos contractuales, en el mantenimiento y fortalecimiento del marco regulatorio de la actividad y de las condiciones contractuales de la licencia".
"Hoy nuestro compromiso se traduce en el desarrollo de nuevas inversiones por 1.000 millones de pesos en el presente año en curso, como parte de un plan global plurianual de 3.000 millones de pesos", anunció el directivo.
Asimismo, Vázquez remarcó que "compartimos con el gobierno la certidumbre que los servicios y tecnologías de nuestro sector, son en este siglo un aliado indispensable del modelo económico-social que inspira la acción de gobierno".
En un discurso contemporizador, el directivo puntualizó que "como partícipes del destino común, nos reconforta que el país esté superando la profunda crisis de los últimos años con inéditas tasas de crecimiento, solidez fiscal, creación de empleo, consumo, disminución de la pobreza, aumento de los programas educativos y de la asistencia social".
El Acta de Entendimiento suscripta hoy debe ser respaldada por una audiencia pública, por el Congreso, y por un decreto del gobierno, proceso que culminará en un plazo máximo estimado de 210 días.
Ante el desestimiento y la notificación del hecho al procurador del Tesoro de la Nación, Osvaldo César Guglielmino, éste elevó en la fecha la comunicación del caso al secretario Moreno.
Guglielmino hizo notar a Moreno que "la solicitud de France Telecom dará lugar a la terminación del presente arbitraje, una vez que el secretario general (del CIADI) dicte la resolución correspondiente".
"Ello sirve a los intereses del Estado Nacional cuya defensa esta Procuración del Tesoro tiene a su cargo frente a los reclamos arbitrales interpuesto ante el CIADI", destacó Guglielmino.
El desistiminto de la empresa francesa implica renunciar a sus reclamos estimados aproximadamente 2.800 millones de dólares estadounidenses, una cifra similar a la que también aspiraba la empresa española Telefónica, que concretó su desestimiento semanas atrás.
Este desestimiento de France Telecom habilitó el camino para el acuerdo entre el gobierno argentino y la firma local Telecom, de la cual la empresa francesa se fue retirando en los últimos tiempos quedando como un accionista muy minoritario, pese a lo cual, su planteo ante el CIADI obstruía una solución global, ahora facilitada.
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