Santa Fe, tierra de monarcas

Con el título conseguido por Carlos Baldomir el sábado, ya son seis los boxeadores campeones mundiales oriundos de esa provincia. Desde el mítico Carlos Monzón hasta acá, el auge del boxeo litoraleño no se detiene

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Santa Fe es algo más que una provincia futbolera, tal como en un primer vistazo ratifican sus cuatro equipos que actualmente militan en la primera división. Tierra de guantes y guapos por excelencia, con el título de Carlos Baldomir ya son seis los campeones mundiales oriundos de esa parte de la Argentina.

Varios de los gritos y festejos que acuñó la provincia de la bota tuvieron sabor a hazaña, incluida aquella que Carlos Monzón coronó tras demoler a Nino Benvenuti en tierra propia del italiano. Pero la del sábado, esta que protagonizó Baldomir ante el norteamericano Zab Judah, superó a todas las demás, tanto en materia de pronósticos como de posteriores negocios arruinados.

Es que, además de haber sido fuera de casa y por puntos ?algo difícil de conseguir en condición de visitante-, este santafesino de 35 años y un currículum que hasta el momento no hacía prever su coronación como nuevo rey, desbarató el gran choque que su vencido iba a tener en este 2006: frente a Mayweather, el próximo 8 de abril.

Su triunfo y el cinturón de los welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) significó el 29º título para el boxeo argentino. Pero, más importante y para dejar en claro cuál es el lugar ideal para nacer si se quiere llegar a ser grande en el mundo del pugilismo, este fue el sexto campeón santafesino de la historia. Es decir, más del 20 por ciento del total de los campeones argentinos.

La fecha, sábado 7 de enero, era el momento indicado para rendir homenaje a quien, un día como ese pero once años atrás, perdía la vida en un accidente automovilístico. Monzón, acaso el mejor boxeador argentino de la historia, con 14 defensas exitosas de los mediano AMB en su haber, fue quien inició el camino del éxito santafesino, el 7 de noviembre de 1970.

En 1977 llegaría otro campeón de esas tierras. Miguel Angel Cuello derrotaba por nocaut en el noveno round al norteamericano Jesse Burnett, victoria que le valía el cinturón de los Mediopesado CMB.

Luego hubo que esperar diez años para coronar a otro santafesino. Juan Martín "Látigo" Coggi le dio una paliza al italiano Patricio Oliva en su propia casa. Su reinado en los welter juniors AMB se prolongaría hasta 1990, cuando cayó por puntos ante el también italiano Loreto Garza, esta vez en francia.

De la mano de Julio César Vásquez, la provincia litoraleña tuvo en 1992 a otro campeón. En los mediano juniors de la AMB, sólo necesitó de una vuelta para derrotar al japonés Hitoshi Kamiyama y probarse la corona, que luego conservaría también por tres años.

El último -antes de Baldomir- había llegado un año después que su antecesor, en 1993. Néstor Giovannini sólo pudo defender una sola vez su título de los Crucero OMB, pero aquella victoria frente al alemán Markus Bott jamás será olvidada por el público de Santa Fe. Tierra de monarcas.