Mario Ancic, el segundo jugador de Croacia, batió a Michal Mertinak, el recurso eslovaco para la disputa del punto definitivo y sustituto del veterano Karol Kucera, por 7-6 (1), 6-3 y 6-4 en dos horas y 50 minutos, para llevar la Copa Davis hacia el país balcánico, que consigue la Ensaladera de Plata por primera vez en su historia.
El éxito, seguramente el de mayor enjundia en la vida de este joven territorio, quedó en manos de la joven raqueta de Split, que afrontó el duelo bajo una enorme presión y con un bagaje sospechoso (una victoria en cinco encuentros en la Davis).
Sin embargo, el aventajado alumno del legendario Goran Ivanisevic, que contempló la situación como cuarto jugador croata, rentabilizó las carencias de su adversario. Un buen doblista pero de recursos limitados. Con escaso currículum en el panorama individual.
No desperdició la ocasión histórica Ancic para convertirse en un héroe nacional. Sobre todo tras la inesperada derrota de su compañero Ivan Ljubicic en el encuentro previo frente a Dominik Hrbaty y el calor y la tensión que se disparó en el Sibamac Arena, infranqueable hasta ahora.
Ancic y el punto del partido de dobles le dieron el triunfo a Croacia, que retoma el éxito logrado por España hace un año en Sevilla. Ljubicic se marcha sin igualar las doce victorias de McEnroe en 1982. Pero su capitán, Nikola Pilic, se convierte en el primero en lograr el título con dos países diferentes: con Alemania -1988, 1989 y 1993- y ahora con Croacia.
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