Vuelve a funcionar el Tren de los Pobres

El tren que une Buenos Aires con San Miguel de Tucumán, conocido como el "tren de los pobres", partió hoy luego de dos años de parate y ocho de funcionamiento irregular, desde la estación ferroviaria del barrio porteño de Retiro, en un viaje inaugural que trasladó a 150 pasajeros e invitados.

La tradicional campana sonó a las 18 en punto desde el andén siete del ex ferrociarril Mitre y funcionarios e invitados especiales subieron a los remozados vagones del tren, que llegará a San Miguel de Tucumán mañana a las 20, luego de pasar por Rosario, Santa Fe y Santiago del Estero.

Allí los espera una fiesta, ya que la formación parará en ciudades y localidades que necesitan este medio de transporte como vía de comunicación, por lo que en la estación de San Miguel de Tucumán se esperaba una gran recepción.

Los gobernadores de Tucumán, José Alperovich y de Santiago del Estero, Gerardo Zamora, estarán en la llegada del convoy que traslada al secretrio de Transporte, Ricardo Jaime, y a funcionarios de la empresa Ferrocentral, concesionario en forma temporaria del servicio.

"Es muy difícil recuperar veinte años de desinversión en materia de ferrocarriles, aunque muchos digan que veinte años no son nada", destacó Jaime, quien seguró que esta recuperación "es una de las políticas centrales del gobierno y no se podría efectuar sin los trabajadores ni los empresarios".

Mezclados con funcionarios de estricto traje y celular se subieron al tren en el viaje inaugural pasajeros tucumanos especialmente invitados, quienes manifestaron su alegría mientras preparaban sus cámaras de foto y de video.

Para recrear el espíritu que animó a inaugurar este tren, a fines del siglo 19 y como una forma de homenaje, personas vestidas con indumentaria de la época recorrían las instalaciones y saludaban a los invitados.

El tren que salió hoy desde Retiro no funcionaba desde hace dos años cuando la firma Noa Ferrcarriles dejó de administrarlos en medio de acusaciones cruzadas con la provincia de Tucumán, vinculadas con el tema de los seguros para los pasajeros.

Pero el funcionamiento irregular data desde 1995, cuando el ex gobernador de Tucumán, Antonio Bussi, concedió el servicio a la firma Tufesa, que no efectuó las inversiones prometidas y las formaciones salían en forma muy espaciada hasta hace dos años, en el que se interrumpió de manera definitiva.

El gobierno nacional otorgó la concesión a la firma Ferrocentral, fusión de las empresas Ferrovías y Nuevo Central Argentino, que ya tiene la concesión del ramal Retiro-Córdoba, inaugurado en marzo de este año.

Esta empresa tendrá en forma temporaria la concesión hasta que el gobierno llame a una licitación para administrar el ramal, que en sus momentos de mayor apogeo llegó a transportar hasta 1.500 pasajeros.

La empresa concesionaria dijo que para poner en funcionamiento este servicio debió reparar 27 vagones, tres locomotoras y realizar obras de infraestrucura en vías, mientras proyecta realizar otra obra a la altura de la localidad de Zárate, lo que totaliza "una inversión de casi 200 millones de pesos".

El tren correrá hasta que termine el año con una frecuencia semanal de ida y vuelta, los días miércoles, mientras que se prevé incrementar las frecuencias el año próximo.

Según el informe de la empresa, el costo del viaje será para clase turista de 35 pesos; primera, 45 pesos; pullman, 66 pesos y el camarote con desayuno para dos costará 200 pesos.

El tren funcionará con dos locomotras, dos coches dormitorios con camas dobles, dos coches de primera y dos coches de la clase turista, mientras que también tendrá un coche bar y otro que funcionará como comedor.
El tiempo del viaje está previsto en 24 horas, pero durante
los primeros meses se puede extender a 26 debido a que es necesario acondicionar las vías en algunos tramos, por lo que el convoy pasará en forma muy lenta.

El "tren de los pobres" fue inaugurado en 1876 durante la presidencia de Nicolás Avellaneda y la primera formación que arribó a San Miguel de Tucumán, en la entonces estación Sunchales, fue el 6 de febrero de 1891.