Empresas quieren adquirir la licencia de la droga contra la gripe aviar

Unas 60 empresas de todo el mundo están "en conversaciones" con el único laboratorio que produce Tamiflu, la droga antiviral que resultaría efectiva para una eventual pandemia de influenza por la gripe aviar, para adquirir la
licencia y comercializar el producto.
 
Así lo reveló este mediodía aquí Alejandro Castro, gerente de producto de Tamiflu, perteneciente a la empresa suiza Roche, quien no obstante aclaró que "vamos a sublicenciar sólo a quienes demuestren capacidad para hacerlo".
 
Por otro lado, expresó sus dudas respecto de la factibilidad para fabricar un genérico que combata la enfermedad, como aspira el ministro de Salud, Ginés González García, según lo señalado en el encuentro de titulares de las carteras sanitarias de 31 países, realizado recientemente en Ottawa, Canadá.
 
"No quiero entrar en una discusión semántica", se excusó el especialista, tras lo cual indicó que "hay un canal abierto de negociación" con el Gobierno.
 
En una reunión de prensa realizada en un hotel del barrio porteño de Recoleta, Castro admitió que el Ejecutivo a cargo de Néstor Kirchner compró una partida de ese medicamento, aunque rehusó precisar cifras.
 
"Hay un stock que el ministro no ha querido decir. Muchos gobiernos del mundo (como Francia y Nueva Zelanda) lo han comprado y no se divulgaron las cifras por una cuestión de cortesía", justificó.
 
Comentó que "estamos en conversaciones con 60 compañías", entre ellas un laboratorio nacional, para que compren la patente.Sin embargo, aclaró que "no es tan simple, ya que el proceso de elaboración es complicadísimo y la inversión que se requiere es millonaria".
 
Según comentó, el producto primario para su producción es el anís estrella, que se importa a China, el cual se complementa con la bacteria escherichia coli.
 
Luego se lo somete a diversos procedimientos, hasta que al cabo de un año se obtiene una molécula del Tamiflu, cuyo nombre genérico es Oseltamivir, un inhibidor de la neuromidinasa, el virus H5N1 detectado en aves de granja de Asia y Europa.
 
Hasta el momento, no se han detectado casos de contagio de humano a humano, ya que el virus no ha mutado, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que es muy probable que ello suceda, lo que ocasionaría una pandemia.
 
Por su parte, Gonzalo Torres Arguello, del área Relaciones Externas y Legales del mismo laboratorio, enfatizó que "el producto no se desarrolló para una pandemia ni especulando con eso, sino para una gripe común".
 
El Tamiflu se encuentra en el mercado desde 1994 y después de años de venta negativa, en el 2004 se duplicó su producción, en el 2005 se cuadriplicó y las proyecciones para el 2006 indican una comercialización diez veces superior.
 
En la Argentina, el precio de venta al público para una caja de comprimidos alcanza los 132 pesos, la mitad de lo que se le cobró al gobierno argentino, y su vida útil es de cinco años.
 
En octubre se agotó el stock en el país y se trabaja para volver a colocar el producto en el mercado.
 
La gripe aviar ha provocado la muerte de unas 60 personas en Asia y se han registrado casos de aves muertas y contagio a humanos en distintos países de Europa, aunque no hasta el momento en América.
 
La última pandemia de influenza se registró hace 36 años, en 1968, y las anteriores datan de 1918 y 1957.
 
Al no haber aún una vacuna, porque el virus no existe (es decir, no mutó a contagio de persona a persona), el laboratorio consideró que "las drogas antivirales constituirán la principal intervención médica para reducir la morbilidad y mortalidad".