Cerca de 200.000 personas participaron ayer de los actos por el 105 aniversario de la coronación pontificia de la Virgen de Itatí, acontecimiento al que la multitud confiere un marco de festividad histórica que incluye peregrinaciones a caballo, vestimentas típicas y ritos tradicionalistas.
El arzobispo de Corrientes, monseñor Domingo Castagna, ofició la misa concelebrada de las cinco de la tarde bajo un cielo gris que, pese a la llovizna y al frío que arreciaron durante toda la jornada, no empañó el éxito de convocatoria de la celebración iniciada hace cuatro días.
Las actividades arrancaron el martes con la partida, desde la localidad de San Luis del Palmar, de 1.000 jinetes y otros tantos pasajeros de carruajes de época que cada año se lanzan a transitar caminos vecinales para reproducir la más antigua peregrinación a la Basílica, distante 70 kilómetros de esta capital.
Los devotos sanluiseños fueron los primeros en acudir hasta el santuario cuando, hace 105 años, el papa León XIII coronó la advocación de la denominada Virgen Morena, todo un símbolo de la religiosidad correntina y litoraleña.
Monseñor Castagna reseñó el momento en que Nuestra Señora de Iratí fue reconocida oficialmente por el Vaticano y pidió a la comunidad católica que "sigamos el ejemplo de solidaridad y entrega de la madre de Dios".
El arzobispo, que habló frente al gobernador Ricardo Colombi y a distintas autoridades del gabinete provincial, hizo votos por la reconciliación de la sociedad, a la vez que remarcó la necesidad de contener a los aún numerosos sectores excluidos del ámbito laboral.
Su alocución fue seguida por los devotos que se agolparon en los alrededores de la plaza y de la Basílica que alberga la imagen original de la Virgen de Itatí, cuya réplica fue, como cada año, llevada hasta el medio del río Paraná para recibir a su vecina: Nuestra Señora de Caá Cupé.
La advocación paraguaya visita las costas correntinas cada 16 de julio, a bordo de naves de la Armada del vecino país que atracan en el puerto itateño para permitir que la procesión final sea encabezada por las dos imágenes, en uno de los momentos más emotivos de los festejos.
Personal de la Comisaría de Itatí informó esta tarde que más de 90 mil personas había arribado hasta ayer a la localidad, pero se aguardaba que esa cifra superase holgadamente las cien mil personas en el instante culminante de la festividad.
Pese a la inmensa cantidad de visitantes, no se registraron incidentes y las actividades se desarrollaron de acuerdo a lo programado por el arzobispado de Corrientes.
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