(EFE).- Científicos de Chile y Brasil estudian el veneno de la araña "viuda negra", en el que han identificado sustancias contra la impotencia, la caries y hasta un anticonceptivo masculino, informó hoy el diario Folha de Sao Paulo.
Investigadores de la Universidad de la Frontera, en Chile, y de la Universidad de Sao Paulo, de Brasil, han aislado moléculas de varios compuestos del veneno y en pruebas de laboratorio con conejos, ratas y ratones lograron resultados sorprendentes.
El equipo liderado por el chileno Fernando Romero y el químico brasileño Antonio de Miranda se propone ahora crear versiones sintéticas de las moléculas identificadas en el veneno de la "viuda negra" (Latrodectus mactans) para patentar futuros medicamentos basados en esas substancias.
"Podríamos crear una especie de Viagra", afirmó Miranda. El potencial medicinal de este veneno fue identificado a partir de relatos de hombres picados por la araña que experimentaron sudoraciones, taquicardia y erección involuntaria (priapismo) que puede durar hasta tres días.
"El pene se pone rígido y oscuro", explicó Miranda. El estudio del veneno permitió identificar una neurotoxina, en este caso un péptido, o fragmento de proteína que parecer actuar sobre los cuerpos cavernosos del pene. "Debe producir un efecto vasodilatador muy fuerte", explicó Romero.
Otro péptido identificado en el veneno tiene capacidad para reducir la movilidad de los espermatozoides, lo que lleva a pensar en la posibilidad de desarrollar con él un anticonceptivo masculino, según los científicos.
En el rico veneno de la "viuda negra" también ha sido identificada una sustancia de la familia de las poliamidas, que mostró un buen poder antibiótico contra bacterias, especialmente las del género streptococcus mutans, que causan la caries.
Hasta ahora los experimentos más avanzados son los concentrados en el péptido que, aplicado en roedores en dosis pequeñas, tuvo un efecto rápido provocando erecciones sin las otras reacciones atribuidas al veneno.
Cuando las sustancias estén listas para la fase de pruebas clínicas en humanos, los investigadores se asociarán con la farmaceútica chilena Silesia, que podría transformarlas en medicamentos comerciales.
En este caso la empresa se quedaría con el 20 por ciento del valor de la patente y cada una de las universidades recibiría un 40 por ciento. Los estudios cuentan con el patrocinio del Fondef-Conicyt (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica de Chile) y del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico, de Brasil.
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