Más de 30 años después, Blair pide perdón a los "cuatro de Guilford"

EFE.- Al término de la sesión semanal de preguntas el primer ministro en el Parlamento, Tony Blair utilizó las cámaras de televisión para pedir disculpas por la "terrible experiencia e injusticia" sufrida por los cuatro y por otras siete personas encarceladas en relación con unos atentados del Ejército Republicano Irlandés (IRA) en 1974.

Con esta reparación histórica sobre uno de los capítulos más tristes de la Justicia británica, que alcanzó notoriedad en la película "En el nombre del padre", el jefe de Gobierno dijo: "merecen quedar completa y públicamente exonerados".

Gerry Conlon, Paddy Armstrong, Paul Hill y Carole Richardson pasaron más de diez años en prisión por un ataque del IRA en 1974 contra el "pub" (bar) "Horse and Groom" de Guildford, a las afueras de Londres, en el que murieron cuatro soldados y un civil.

Otras siete personas -el padre de Conlon, Guiseppe, y seis miembros de la familia Maguire- también fueron injustamente condenados en relación con la campaña del IRA en Guildford y Woolwich (Londres), y fueron conocidos como los "siete Maguire".

"Es una cuestión que hay que lamentar cuando alguien sufre un error de la Justicia. Hubo un error judicial en el caso de Gerard Conlon y todos los cuatro de Guilford, como también de Giuseppe Conlon y Anne Maguire y todos los Maguire", dijo Blair.

"Reconozco el trauma que la condena causó a los Conlon y a las familias Maguire y el estigma asociado incorrectamente a ellos hasta el día de hoy", puntualizó.

Los "cuatro de Guilford" y los "siete Maguire" fueron encarcelados después de que la Policía consiguiera confesiones con procedimientos ilegales.

Gerry Conlon y familiares suyos acudieron hoy al Parlamento a la espera de que Blair expresara la disculpa durante la sesión semanal de preguntas al primer ministro, pero finalmente se hizo por televisión y desde una sala de la Cámara de los Comunes.

En declaraciones a la prensa, Gerry Conlon expresó su alegría por el gesto de Blair, de quien dijo actuó con "gran sinceridad" y se tomó su tiempo para hablar con él y sus familiares.

El primer ministro ayuda a "cicatrizar heridas, es un día que pensé nunca iba a llegar", afirmó.

Los "siete Maguire" estaban integrados por Guiseppe Conlon, Anne Maguire y cinco miembros de la familia de ésta.

Anne Maguire y su familia fueron condenados por estar en posesión de nitroglicerina, supuestamente pasada al IRA para preparar bombas.

En octubre de 1989, el Tribunal de Apelación de Londres anuló las sentencias de los "cuatro de Guildford" tras las dudas surgidas por las pruebas obtenidas por la Policía de Surrey (a las afueras de Londres) utilizadas para condenarlos.

En junio de 1991, el mismo tribunal también anuló las sentencias de los "siete Maguire", pero Guiseppe Conlon murió en prisión en 1980 defendiendo su inocencia.

La anulación fue posible después de que una nueva investigación de otra fuerza policial, la de Avon y Somerset (sureste de Inglaterra), encontrase fallos graves en la forma en que la Policía de Surrey trató el caso, presionada tal vez por obtener resultados en momentos de una intensa campaña terrorista del IRA.

El caso despertó la atención internacional con la película "En el nombre del padre" (1993), en la que Daniel Day Lewis interpretó a Gerry Conlon y Pete Postlethwaite a Guiseppe Conlon, mientras que la actriz Emma Thompson hizo el papel de la abogada Gareth Pierce.