El gen pokemon, lo último en avances contra el cáncer

Aunque tenga nombre de dibujos animados, "pokemon" es el último gen vinculado al cáncer descubierto en los laboratorios cuyo papel podría ser fundamental en el desarrollo de futuros fármacos contra el cáncer, pero sobre todo para seguir entendiendo la cadena de mecanismos moleculares que se "estropean" en el cuerpo humano hasta dar lugar a la aparición de un tumor.

Pokemon, cuyo nombre procede de "factor POK eritroide mieloide ontogénico", resultó ser una pieza clave, de manera que el resto de genes implicados en este proceso necesita su presencia para actuar.

"Hay varios genes que causan cáncer, pero éste es único", explicó el doctor Pier Paolo Pandolfi, principal autor de este trabajo que hoy publica la revista Nature.

El científico se refirió a los oncogenes, que han ido demostrando su papel en ciertos tipos de tumores (como los famosos BRCA en el caso del cáncer de mama, o el Her2, SRC, ras...), y que en circunstancias normales conviven en equilibrio con los supresores tumorales (p14, p16, p53...), responsables de todo lo contrario: detectar mutaciones peligrosas, corregirlas y, llegado el caso, ordenar la muerte de las células.

Esta convivencia pacífica evita la proliferación celular que caracteriza el cáncer, pero en un momento dado ese equilibro se rompe, se produce una mutación y se desencadena una serie de señales moleculares que los investigadores llevan años tratando de entender en su totalidad.

"Pokemon" podría ser una especie de "superoncogen", por encima de todos los ya conocidos, "un regulador maestro de todo el circuito", explicó Pandolfi desde Nueva York.