La prensa catalana elogió al atacante del Barcelona de España Lionel Messi por su muy buena actuación en el partido que el seleccionado argentino de fútbol Sub 20 le ganó 3-0 al de Venezuela, en su debut en el Sudamericano de
la categoría que se disputa en Colombia.
"El joven jugador de Barcelona, de apenas 17 años, acapara todas las miradas, los flashes y las preguntas. Sucede que por haber debutado a los 17 años con Barcelona en la Liga no es indiferente para nadie", aseguró el diario catalán Sport.
Messi ingresó en el segundo tiempo, cuando la Argentina vencía 1-0, y convirtió el segundo gol y le cambió la cara al equipo que dirige Hugo Tocalli, que finalmente ganó 3-0.
Messi comenzó en las divisiones inferiores de Newell?s Old Boys de Rosario, pero a causa de una enfermedad hormonal que amenazaba con afectar su crecimiento (el tratamiento le costaba a la familia 900 dólares mensuales) viajó a mediados de 2000 a Barcelona, donde se radicó con su familia.
En setiembre de ese año se probó en el Barcelona y marcó cinco goles en la primera práctica, con chicos de dos categorías superiores.
El entrenador Carlos Rexach lo aceptó, a sabiendas de que estaba ante un jugador con gran futuro, y Messi firmó un contrato con el Barcelona hasta 2012.