La directiva del Cruz Azul, de la primera división del fútbol mexicano, señaló ayer que aún no se concretó la venta de la ficha deportiva del cañonero argentino Luciano Figueroa al Villarreal de España, contradiciendo una versión difundida previamente por el club europeo.
Las conversaciones entre el presidente del Cruz Azul, Guillermo Alvarez Cuevas, y los representantes del conjunto ibérico "han ido avanzando en forma positiva, pero sin llegar a un arreglo definitivo", señaló la directiva del equipo mexicano en un comunicado difundido por la agencia AFP.
El documento añadió que el jueves o el viernes se llevará a cabo otra reunión entre ambas partes para definir el futuro del atacante, de 23 años e integrante de la selección argentina que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas-2004 y del equipo que lidera las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Alemania-2006.
Los directivos del Villarreal dieron a conocer el miércoles temprano en España que habían contratado a Figueroa por el resto de la temporada y cinco años suplementarios.
El club español no precisó el monto de la transferencia del internacional argentino, aunque la prensa indicó que ascendería a los u$s3,9 M, un poco más del doble de lo que pagó el Cruz Azul al Birmingham City de Inglaterra para ficharlo, a principios de este año.
En el Villarreal, dirigido por el técnico chileno Manuel Pellegrini, militan los también argentinos Juan Pablo Sorín, Rodolfo Arruabarrena, Gonzalo Rodríguez, Sebastián Battaglia y Juan Román Riquelme.
Figueroa ocuparía el sitio dejado en la delantera del Villarreal por el brasileño Sonny Anderson, cuya ficha fue vendida al club Al Rayyan de Qatar.
El delantero del Cruz Azul emergió de las divisiones inferiores del equipo argentino Rosario Central, que lo transfirió al Birmingham City en 2003, aunque en este club no tuvo una buena actuación.
Figueroa anotó diez tantos con la 'Máquina Cementera' del Cruz Azul en el Torneo Apertura-2004 del fútbol mexicano, de cuya liguilla quedó tempranamente eliminado.
La 'Máquina Cementera', que vive una de sus mayores crisis deportivas de los últimos años, se ubicó en el antepenúltimo lugar de la tabla general del Apertura-2004 y quedó, inclusive, amenazado por el descenso.
Figueroa ha tenido en esta temporada como compañeros en el Cruz Azul a sus compatriotas César 'Chelito' Delgado y Marcelo 'Chelo' Delgado, así como al colombiano Javier 'Choronta' Restrepo y el portero internacional mexicano Oscar 'Conejo' Pérez, entre otras figuras.
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