El grupo de científicos estadounidense hizo el descubrimiento en una remota selva de Congo, informa la revista New Scientist.
Los expertos del Instituto Jane Goodall de Maryland, en Estados Unidos, lograron dar con el simio de grandes dimensiones, cuya leyenda ayudó a crear obras de ficción como "King Kong" y "Congo", esta última del escritor norteamericano Michael Crichton.
Según la revista británica New Scientist, la criatura es mucho más grande y agresiva que un chimpancé o gorila normal, y podría haber evolucionado de una mezcla de ambas especies.
Sin embargo, expertos en zoología consideran que el denominado "león asesino" es un tipo muy extraño de simio y debería considerarse de la familia del bonobo u orangután gigante, aunque a diferencia de los primeros, mantiene una vivienda estable y no se traslada de un lugar a otro.
En la década de 1990, el fotógrafo suizo Karl Ammann viajó a la República Democrática del Congo en busca del simio gigante perdido para realizar una investigación detallada sobre el animal.
Tras hablar con miembros de tribus locales, Ammann llegó a la conclusión de que el gorila gigante podía matar a leones y otros animales grandes, pero nunca logró dar con el paradero del primate.
El año pasado, Shelly Williams, del Instituto de Maryland, y experta en el estudio de los simios, se convirtió, por fin, en la primera científica en ver al "león asesino" ("lion killer").
"Podíamos escucharlo arriba en las alturas de los árboles, su sonido era espeluznante. Mi guía comenzó a imitar los sonidos de un duiker, una especie de antílope, y cuatro de estos simios gigantes descendieron en mi dirección", contó la científica.
"Eran enormes y buscaban a su presa para matarla. Estaba directamente frente a ellos, pero luego me vieron y desaparecieron rápidamente", dijo Williams a New Scientist.
Por su parte, el doctor Colin Groves, de la Universidad Nacional de Australia, declaró que aunque los cráneos de estos animales son "enormes", no queda duda por sus medidas "que se trata de algún tipo de gorilas gigantes".
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