El veredicto no fue una sorpresa y ahora se espera la sentencia de parte del juez de la corte de Santa Clara. Durante seis semanas la defensa del asesino, un empleado del motel Cedar Lodge donde fue cometido el triple homicidio, trató de convencer al jurado compuesto de nueve hombres y tres mujeres que Stayner, de 41 años, sufría de un largo estado de insania mental y no era responsable de sus actos.
Los argumentos de la defensa se basaban en el historial de su familia, ya que su padre y un tío eran paidófilos y hubo episodios de violaciones de menores en su pasado.
Un hermano menor de Stayner fue secuestrado cuando tenía siete años y vivió otros siete con su secuestrador, al que terminó considerando como su padre, pero lo abandonó cuando el hombre llevó otro niño a la casa.
Todos estos elementos no fueron considerados suficientes para que se declarara a Stayner insano de mente al punto de no distinguir entre la fantasía y la realidad, es decir no comprender la criminalidad de sus actos.
Crímenes anteriores
Stayner ya había sido procesado en la corte federal de Fresno por el homicidio de Joie Arsmtrong, de 26 años, en julio de 1999.
Ese juicio se celebró en otro tribunal porque el crimen ocurrió dentro del parque Yosemite, que es propiedad federal.
Por un acuerdo de las partes, Stayner esquivó la pena de muerte y se encuentra cumpliendo cadena perpetua a cambio del perdón que pidió a los familiares de la víctima y un relato de los hechos.
La madre de Joie Armstrong se manifestó en contra de la pena de muerte.
Pero en este caso, José Pelosso, padre de Silvina, de 16 años al momento de ser asesinada, consideró que Stayner "debe morir", en tanto que su esposa y madre de la muchacha, Raquel, sostiene que "debe ser alejado de la sociedad".
Los familiares de Carol Sund, de 43 años, y su hija Juli, de 15, se pronunciaron de acuerdo con la aplicación de la pena capital.
Las dos Sund y Silvina Pelosso habína organizado en febrero de 1999 un viaje desde Eureka, en el norte de California, hasta Yosemite al este de San Francisco.
La noche del 15 al 16 de febrero de 1999 se produjo la última comunicación con el esposo de Carol Sund: al no llegar al día siguiente a una cita en el aeropuerto de San Francisco, el hombre dio la alarma.
Los cuerpos de Carol y Silvina aparecieron semanas después en el interior de un automovil incendiado en el fondo de una quebrada.
El cuerpo de Juli apareció días mas tarde en un campo abierto: había sido violada y degollada. En una primera confesión -luego quitada de la causa- Stayner dijo que vio a las tres mujeres solas y las asaltó en la habitación 509 del motel, gracias a que tenía una copia de las llaves por su trabajo de limpieza en el lugar.
A Carol Sund y Silvina Pelosso las estranguló en el baño de la habitación; a Juli la secuestró y la mató después.
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