Dónde serán más altas las temperaturas durante la brutal ola de calor de la próxima semana en Estados Unidos

Está a punto de formarse un intenso domo de calor en gran parte del centro y este de los Estados Unidos, lo que llevará valores de índice de calor de tres dígitos hasta Canadá a medida que las temperaturas alcancen niveles récord. El Servicio Meteorológico Nacional pide “calor potencialmente peligroso y de larga duración”.

El calor se acumulará primero en el sur de los Estados Unidos y el Medio Oeste este fin de semana, antes de aumentar sobre el Valle de Ohio y la costa este la próxima semana. Alrededor del 82% de los estadounidenses verán temperaturas máximas superiores a los 32 °C (90 F°) en Chicago, St.Louis, Nashville, Cincinnati, Pittsburgh, Atlanta, Washington y Nueva York se encuentran entre decenas de centros de población que podrían tener varios días con máximas de al menos 35 °C (95 F°).

La cúpula de calor ya se está apoderando del desierto del suroeste, permitiendo que la luz del sol hornee el suelo y caliente el aire. Los avisos de calor y las advertencias de calor excesivo están vigentes en todo el sur de Arizona y Nuevo México, donde serán comunes temperaturas de 40 °C (105 F°) a 45 °C (113 F°). El sábado 15 de junio, la cúpula de calor se desplazará hacia el sureste de Estados Unidos, produciendo máximas de 35 °C (95 F°) a 37 °C (100 F°) desde Little Rock hasta Atlanta.

Para el domingo, la cúpula de calor se expandirá hacia el norte y el este, centrándose primero sobre el valle de Ohio hasta el lunes antes de deslizarse sobre el noreste el martes. Ese es el momento en que se intensificará notablemente, lo que provocará el clima más caluroso del verano y potencialmente de años en el valle de Ohio, los Grandes Lagos, el noreste, el Atlántico Medio y el sureste de Canadá.

El Servicio Meteorológico probablemente emitirá alertas de calor a principios de la próxima semana. El índice HeatRisk de 0 a 4 de la agencia muestra condiciones de nivel 3 y 4 de primer nivel que se extienden desde el Medio Oeste hasta el Noreste a medida que avanza la próxima semana. En los niveles 3 y 4, el Servicio Meteorológico dice que el calor representará una amenaza para las personas sin refrigeración e hidratación adecuadas. Los grupos más vulnerables suelen ser los trabajadores al aire libre, las personas sin hogar, los adultos mayores y cualquier persona sin acceso a aire acondicionado.

Los récords de temperatura se igualarán o superarán de manera generalizada a partir del lunes en todo el Medio Oeste y el Valle de Ohio. El calor récord se extenderá luego al Atlántico Medio y al noreste entre el martes y el jueves, y podría durar incluso más allá.

Se batirán récords tanto de temperaturas máximas diurnas como de condiciones inusualmente cálidas durante la noche, lo que “ofrecerá poco o ningún alivio a quienes no cuentan con un enfriamiento adecuado o confiable”, escribió el Servicio Meteorológico. El aumento de la humedad hará que el calor que desafía récords se sienta aún más opresivo, produciendo índices de calor generalizados (una medida de cuánto calor se siente teniendo en cuenta el bochorno) de más de 37 °C (100 F°).

El calor extremo llega inmediatamente después del mes de mayo más caluroso registrado en la Tierra, que fue el duodécimo mes consecutivo en establecer un récord correspondiente. Las temperaturas globales promediaron unos 2.74 F° por encima del promedio de 1850 a 1900; La contabilidad detallada data de 1850.

Si bien el calor siempre será un elemento básico del verano (y siempre lo ha sido), la frecuencia, intensidad y duración de los episodios de calor van en aumento. Eventos que ya eran anómalos están siendo empujados a un territorio sin precedentes, con los correspondientes impactos más severos.

El sábado 15 de junio, la zona sur de los Estados Unidos verá las temperaturas más altas, con máximas entre 35 °C (95 F°) y 37 °C (100 F°) desde Texas hasta Georgia. En el desierto del suroeste, las temperaturas podrían aumentar hasta 43 °C (110 F°) a 48 °C (120 F°). Para el domingo, las máximas de mediados de los 32 °C (90 F°) se extenderán hasta el norte y el este hasta Iowa y el norte de Illinois.

La próxima semana, las temperaturas de 32 °C (90 F°) serán comunes desde el cinturón de maíz hasta la costa este, con algunas áreas cerca y por encima de los 37 °C (100 F°). Este calor se combinará con la humedad para enviar valores del índice de calor que superen los 37 °C (100 F°) o incluso los 40 °C (105 F°).

El lunes, el núcleo del calor se encontrará en el Medio Oeste y el Valle del Mississippi; Little Rock podría alcanzar los 98 F°, empatando un récord establecido en 1953. Chicago debería alcanzar al menos los 35 °C (95 F°) y St. Louis coqueteará con los 37 °C (100 F°).

Luego, el martes, los 32 °C (90 F°) se extenderán desde el Medio Oeste hasta el Noreste y el Atlántico Medio. Se pronostica que Zanesville, Ohio, alcanzará los 98 F°, apenas 1 grado menos que un récord. Kalamazoo, Michigan, podría llegar a 35 °C (95 F°), al igual que Cleveland, ambos dentro de un grado de récords. Pittsburgh, donde se mantienen registros desde 1875, podría igualar un récord de 97 F°.

Se pronostica que el Aeropuerto Internacional Washington Dulles aumentará a 96 F°, batiendo un récord por 2 F°, y Filadelfia podría llegar a 35 °C (100 F°). Hartford, Connecticut, y Manchester, NH, también subirán a mediados de los 32 °C (90 F°).

El miércoles es cuando el calor realmente aumenta. Se pronostica que Detroit y Boston registrarán máximas de 35 °C (95 F°), y Albany, Nueva York, podría establecer un récord de 96 F°.

El jueves podría hacer aún más calor. Pittsburgh podría batir un récord a 97 F°, y Hartford, Connecticut, podría hacerlo a 98 F°. Se pronostica que Boston volverá a alcanzar los 35 °C (95 F°), y Manchester, NH, podría igualar un récord de 98 F°.

Algunas lecturas de 37 °C (100 F°) no están fuera de discusión en el valle de Merrimack del norte de Massachusetts y el sur de New Hampshire. Los 32 °C (90 F°) superiores podrían incluso llegar a la frontera canadiense, con un máximo récord de 96 F° pronosticado en Burlington, Vermont.

El viernes también podría hacer bastante calor en el este. Para el fin de semana, la cúpula de calor puede comenzar a debilitarse y desplazarse hacia el mar, pero los modelos informáticos continúan prediciendo temperaturas superiores a lo normal en gran parte de Estados Unidos durante la semana siguiente.

Las cúpulas de calor son crestas de alta presión que traen aire caliente, seco y descendente. Ese aire que se hunde, o hundimiento, aplasta cualquier capa de nubes. También desvía la corriente en chorro hacia el norte, lo que significa que es difícil encontrar lluvias y tormentas.

Los modelos meteorológicos ya son optimistas sobre la magnitud del domo de calor. Las cúpulas térmicas expanden el aire verticalmente porque el aire caliente se expande. Eso significa que el punto medio de la masa de la atmósfera inferior se hincha hacia arriba. (Piensa en cada columna de atmósfera como si fuera su propio globo; si lo calientas, crecerá).

Los meteorólogos llaman a este punto medio el “nivel de 500 milibares”. Y ese nivel de presión podría alcanzar un umbral clave la próxima semana: 600 decámetros (que son 6.000 metros), o 19.685 pies. El nivel de 500 milibares rara vez, o nunca, ha superado los 600 decámetros en cualquier lugar al este de Ohio. Algunos modelos meteorológicos indican que eso podría suceder la próxima semana. Incluso si no es así, la cúpula de calor aún debería estar cerca de una intensidad récord.