No existen los límites para las excentricidades. Sin importar el sitio, la razón o la necesidad, muchas personas adquieren objetos, productos y vivencias alrededor del mundo sin tener en cuenta la cantidad de dinero que se deba pagar por ello. Lo llaman exclusividad.
En Hong Kong, China, un elegante restaurante equipado con mármol italiano y sillas de cuero cuenta con un menú a la carta que se confecciona media hora antes de abrir cada día. Un desafío, pero no el único: en Belon, sitio gastronómico que tiene al prestigioso chef australiano James Henry, la pata de pollo que se sirve cuesta alrededor de 348 dólares de Hong Kong. Es decir, USD 35 (525 pesos argentinos).
El plato es de origen francés y su precio, desde Belon, tiene la siguiente explicación: la presa está rellena de dos de los ingredientes más caros que se pueden encontrar en un menú. Por un lado, foie gras (hígado de pato); por el otro, hongos matsutake, que cuestan algo así como 100 dólares por unidad. Estos son vistos como una metáfora de la longevidad y crecen en árboles que están en peligro de extinción por el avance de una plaga que los estaría haciendo desaparecer.
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El chef a cargo del restaurante logró su fama cocinando por más de seis años en París. Establecido en la ciudad china, prometió en una entrevista con The New York Times "combinar lo mejor de las técnicas francesas con los productos locales más frescos y sabrosos". En su sitio, se jacta de tomarse hasta cuatro días para preparar algunos de sus platos.
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En Belon, se estima que una cena cuesta alrededor de 115 dólares estadounidenses por persona. "En Hong Kong hay una cultura de intercambio de aves de gran tamaño", dijo Henry, que posicionó al Belon con su plato estrella: el pollo asado.
Para acompañar el plato, Henry sirve Pommes Anna (un clásico francés) y sugiere una salsa con puerros en vinagreta junto a una taza de habas y arvejas.