El consumo de frutas y verduras es una recomendación constante para mantener una dieta saludable. Sin embargo, detrás de los productos que llenan los mercados de Lima se esconde un peligro invisible: los plaguicidas. Este problema, arrastrado desde hace años, ha sido reiteradamente señalado por especialistas y respaldado por estudios recientes, los cuales demuestran que el uso excesivo de estos químicos se filtra en los alimentos, poniendo en peligro la salud pública.
Un reciente informe del tercer monitoreo ciudadano sobre pesticidas en alimentos reveló que el 47% de las frutas y verduras evaluadas en cinco ciudades peruanas contenían niveles elevados de agroquímicos. Sara Abu Sabbah, nutricionista, explicó: “No solamente es lo que vemos por fuera, sino que lo que está por dentro también podría tener niveles de agroquímicos que superan lo permitido y que, con un consumo frecuente y crónico, pueden generar enfermedades graves”.
Pesticidas vinculados a enfermedades
Entre los químicos utilizados destaca el glifosato, un herbicida catalogado como posible cancerígeno por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y prohibido en varios países. A pesar de estas restricciones internacionales, el glifosato sigue siendo utilizado en campos de cultivo peruanos. El ingeniero agrónomo Luis Gomero Osorio señaló para Panorama: “Este es un plaguicida cuyo ingrediente activo es el glifosato. Lamentablemente, este herbicida está abandonado en áreas agrícolas y se aplica sin control alguno, representando un riesgo para quienes lo manipulan y para quienes consumen los productos”.
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Otro caso es el Fipronil, un insecticida prohibido en Europa y Estados Unidos desde 2013 por su impacto en la salud humana y el medio ambiente. Sin embargo, en una muestra de cebollita china tomada en el mercado mayorista de Santa Anita, se encontraron residuos de este químico, junto con otros ocho tipos de agroquímicos.
El ingeniero agrónomo advirtió sobre otro fungicida: el Mancozeb. Al aplicarse, este químico deja una mancha azul en los cultivos. “Si tiene esta mancha, es preferible no adquirir el producto, ya que indica una excesiva aplicación de este fungicida que es dañino para la salud y para el medio ambiente”, señaló el especialista.
En un recorrido por el Valle Chillón, se documentó cómo se aplican estos químicos en las hortalizas y frutas que terminan en los mercados limeños. Los trabajadores del campo, sin equipo de protección como guantes, botas o mascarillas, manipulan estas sustancias tóxicas directamente. “No solo están dañando su propia salud al exponerse de esta manera, sino también a quienes consumen los productos. Personas vulnerables, como niños, gestantes o pacientes con enfermedades crónicas, son las más afectadas”, destacó Abu Sabbah.
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Falta de control y respuesta
El Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), organismo encargado de regular el uso de plaguicidas, prefirió no responder al tema. Sin embargo, un representante de esta institución declaró días antes a RPP que los consumidores deben preguntar a los vendedores sobre el origen de los productos. “Solicitar a quien les vende el alimento de dónde vienen sus verduras”, sugirió el funcionario.
Esta falta de regulación efectiva genera un escenario preocupante. En un país con gran riqueza agrícola, no existe garantía de que los alimentos que llegan a la mesa sean seguros para el consumo humano.
La urgencia de actuar
La exposición prolongada a los plaguicidas puede ocasionar enfermedades graves como cáncer, anemia, trastornos gástricos y problemas en el sistema inmunológico y nervioso. A pesar de estas alertas, el uso indiscriminado de agroquímicos sigue siendo una práctica común en la agricultura peruana, alimentada por la falta de fiscalización y conciencia.
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Ante esta realidad, la nutricionista Abu Sabbah instó a los consumidores a estar más atentos: “En la medida en que no logremos reducir la cantidad de pesticidas que estamos consumiendo, habrá un impacto en la salud pública. Esto ya se ha comprobado con los informes realizados”.
Mientras tanto, los mercados de Lima continúan ofreciendo frutas y verduras que, aunque frescas y atractivas a simple vista, esconden un peligro invisible. Sin medidas de control efectivas, el riesgo sigue presente en los hogares peruanos.
Respuesta de Senasa
En respuesta a un reportaje sobre el uso de plaguicidas en alimentos, el Senasa informa lo siguiente:
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- Entre 2019 y 2023, SENASA asegura que capacitó a 85.222 productores mediante Escuelas de Campo en la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas. En estos espacios, los participantes aprendieron el uso responsable de plaguicidas y el manejo de alternativas de control biológico en sus cultivos.
- Además, en los últimos cuatro años, se prohibió la comercialización de 41 ingredientes activos de plaguicidas, tras informes técnicos elaborados por autoridades en salud y medio ambiente. La fiscalización de estos productos está a cargo de los municipios locales y el Ministerio Público, con quienes SENASA realiza operativos permanentes.
- Según el Programa Oficial de Monitoreo de Contaminantes, el porcentaje de muestras con residuos de contaminantes en alimentos agropecuarios primarios disminuyó, pasando del 39,5% en 2011 al 10,6% en la actualidad, resultados que se contradice con el Tercer Monitoreo realizado hace unos meses.
- SENASA está desarrollando un proyecto para fortalecer la vigilancia en los mercados de abastos, en coordinación con los Gobiernos Locales. Estas instituciones, según normativa vigente, son responsables de garantizar la inocuidad de los alimentos durante su transporte y comercialización en la cadena de suministro.
Productos peruanos a Europa
En Perú, un estudio reciente del Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos ha revelado que el 47% de los productos alimenticios en los mercados locales contienen pesticidas prohibidos en otros continentes. Esta situación contrasta con el panorama de las exportaciones peruanas hacia Europa, donde a partir de 2025, productos como la quinua, el limón, la granada y el café podrán ingresar sin controles adicionales.
La Unión Europea (UE) ha decidido excluir estos productos de su lista de alimentos orgánicos que requieren controles adicionales, lo que representa una ventaja significativa para la comercialización de algunos de los principales productos agrícolas del país. Esta medida fue posible gracias a la colaboración de diversas instituciones peruanas, incluyendo el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), la Cancillería, los ministerios de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR), Promperú y la Asociación de Exportadores del Perú (ADEX), según la plataforma oficial del gobierno peruano.
Sin embargo, mientras las exportaciones se benefician de una menor carga regulatoria, el mercado interno enfrenta serios problemas debido al uso indiscriminado de pesticidas. Este problema de salud pública es una preocupación creciente, ya que los consumidores peruanos están expuestos a sustancias químicas que han sido prohibidas en otras regiones del mundo.
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